- А вот теперь пора вмешаться, - я встал, но тут в хор добавился раздраженный женский голос.
Не успели мы с Леной дойти до калитки, как та распахнулась, пропуская живописную компанию. Первой шла Ксю в разорванном по шву платье, держа на руках серо-полосатого кота с окровавленным боком. За ней - взъерошенный Тим с поцарапанной щекой. Соседка Марина, злющая, как кобра, вслед за ними волоком тащила всхлипывающего сына. Свободной рукой тот размазывал по мордасам сопли и кровь из разбитого носа. Второй маячил где-то сзади.
- Полюбуйтесь! - Марина показала на свое скулящее чадо.
- Ну, - я посмотрел на Ксю и Тима, - признавайтесь, чья работа?
- Моя! - нахально заявила Ксю.
- Нет, моя, - отодвинул ее Тим.
- Наша... общая, - Ксю взяла его за руку. - Жаль, Стасу не успели надавать.
Мы с Леной переглянулись.
- Уважаемая, - сказала она медовым голосом. - Статья двести сорок пятая Уголовного кодекса Российской Федерации. Жестокое обращение с животными. До пяти лет. Или до трехсот тысяч штрафа. За малолетних детей ответственность несут родители.
Статья, между прочим, вполне рабочая. Хотите проверить? Я вам это обеспечу.
Черт, иногда желание накатывает ну в самый неподходящий момент! Но что поделаешь, она была великолепна!
Марину с братьями Шариковыми словно ветром сдуло. Преступники стояли перед нами, держась за руки. Ксю все так же прижимала к себе кота, а тот и не думал сопротивляться, сообразив, что нашел тихую гавань.
- Папочка, Елена, пожалуйста, можно мы оставим котика себе? Мы же его спасли.
У моей бабушки в станице на кухне висели древние ходики. С кошачьей мордой, у которой глаза бегали вправо-влево. Тик-так. Вот так же Ксю и Тим переводили абсолютно одинаковый умоляющий взгляд с меня на Лену и обратно.
- Лена, забери этих поросят в ванную и приведи в порядок. Ксю, давай сюда кота.
- Папочка?
- В корзину посажу, повезем в ветеринарку. Надо ему бок зашить. А заодно и блох вывести. Только блох мне дома и не хватало для полного счастья.
- Папочка!!!
- Не люблю кошек, - шепнул я Лене на ухо.
- Но, кажется, придется полюбить.
Эпилог
Полтора года спустя
Елена
- Слушай, Лель, - Ирка внимательно разглядывала красную Наташкину мордаху. - Ей бы бороду, был бы вылитый Ковалев. Твоего вообще ноль. Может, твой ребенок не от тебя? Ты бы это, задала ему прямой вопрос. А то мало ли...
- Ладно-ладно, - проворчала я. - Своего роди сначала. Посмотрим, на кого похож будет. Ирка задумчиво погладила небольшой еще живот.
- Не похож, а похожа.
