От одного аромата булочек, рот моментально наполнился слюной. Я уже мысленно вонзала зубки в мягкую, похожую на сахарное облачко сдобу и чувствовала на языке вкус вишнёвого джема и ванильно-шоколадной присыпки. А если учесть, какой интерес к корзине проявил господин кот, то под слоем десертов наверняка скрываются и знаменитые пирожки с мясом, а может и вкуснейшая вяленая оленина или баранина в гранатовом соусе?
– Лес..., – в бархатном голосе Ингварда проскользнула чарующая хрипотца, мои старания оценили по достоинству, – изумительно выглядишь, – из-под стойки выпорхнул огромный букет белоснежных роз, и к аромату булочек мгновенно добавились нежные цветочные нотки.
Какая красота! Всё же в суровой штабной романтике была своя прелесть. Пригласить даму в ресторан легко, а вот устроить пикник в перерывах между погонями и расследованием – намного сложнее. Такое свидание запомнится надолго!
– Спасибо, – смущённо улыбнулась, принимая букет.
– Леди Шарьего, – голос Ингварда на миг посерьёзнел, но в глазах по-прежнему плясали шальные огоньки, – позвольте пригласить вас на чашечку кофе.
– Позволяю, – исполнить изящный реверанс в брюках и ботинках оказалось непросто, но раз уж мы замахнулись на высокие манеры...
– А позвольте под шумок попросить у вас крохотный кусочек оленины, – голос Тхаржика звенел от тоски, а в изумрудных глазках плескалась вся скорбь кошачьего народа, – дежурство долгое, сложное, а я не ел уже долгих три часа...
– Как это не ел? Ты что мявчишь такое, а?! – из коморки под лестницей выскочила комендантша.
– А бочонком сметанки кто перекусывал полчаса назад?
– Не перекусывал, а так, усы испачкал, чтобы в голодный обморок не упасть, – Тхаржик вновь запрыгнул на стойку и, привстав на задние лапки, сиротливо мяукнул. Так протяжно и жалостливо, что захотелось отдать ему не только всю корзинку, но и сбегать в комнату за добавкой.
Кошачья магия в действии... Главное, чтобы этот пушистохвостый вымогатель не «смявчался» с гномами! Вот уж где убойный тандем получится.
– Один кусочек, – я всегда считала себя сильной личностью, но отказать коту было выше моих сил. – Ингвард, можно...
– Можно, – ответил, давясь смехом.
Едва приоткрылась крышечка корзинки, голова закружилась от чарующей смеси ароматов, а взгляд затерялся в обилии коробочек и баночек. Чего здесь только не было! Салаты, холодные закуски, канапе, булочки, блинчики, пирожочки...
