– Сейчас он выглядит как пятилетний ребёнок, и ужасно стесняется, – продолжил за неё Ингвард, – так что постарайтесь сгладить и этот момент. Ему важно понять, что от него никто не отвернётся из-за детского облика и потери уникальных способностей.
– Конечно! – воскликнули в один голос.
– Отлично, тогда не стоит заставлять его ждать, – тепло улыбнулась ректор, – пойдёмте.
Щеночек снова завозился и тихонько тявкнул, словно поторапливая нас. Чёрный, с белоснежной грудкой, очаровательными «носочками» и светлым пятнышком вокруг носика, он казался до невозможного трогательным и хорошеньким.
Но янтарные глазки-бусинки смотрели серьёзно и осмысленно.
– Илии! – едва распахнулась ширма, я увидела сидящего на постели мальчишку с курносым носиком, огромными серыми глазами и золотистыми волосами. Они забавно вились и торчали во все стороны, пряча острые ушки и делая его похожим на одуванчик.
– И-л-л-ии!
Упрямо повторил малыш и накуксился, недовольный собственным произношением. Буква «р» ему не давалась, но ректор права. Это мелочи, поправим, научим, поможем привыкнуть к новому телу. Главное, что он, наконец, обернулся!
– Здравствуй, Маркус! – Беата первой пришла в себя и шагнула к нему, протягивая корзинку со сладостями. В глазах эльфёнка вспыхнул искренний, неподдельный интерес, а сопящие рядом с ним кимрики навострили ушки, учуяв еду даже сквозь сон.
– Рады, что тебе лучше!
– Это мне? – едва подруга поставила корзинку на кровать, малыш потянулся к ней, рассматривая подарки и раскладывая приглянувшиеся сладости на одеяле. Лори тут же спохватилась, помогая ему усесться поудобнее и поправляя перекрутившийся плащ.
После первых оборотов молодые оборотни всегда сильно мёрзли, похоже, Маркуса также не миновала эта проблема.
– Конечно, всё тебе.
За ширму наконец нырнул Ингвард, и едва малыш заметил выглядывающего из корзинки щеночка, конфеты выпали из маленьких ладошек, а в серебряных глазах плеснулся такой искренний восторг и обожание, что все тревоги вмиг улетучились.
Наставники выбрали верную тактику и, пожалуй, в этом был особый символизм. Получив новое тело, Маркус обрел и верного друга, который будет расти и познавать мир вместе с ним.
