Любовь против (не)любви

 — А вы откуда, миледи? Эй, смотрите, миледи с неба упала! Ой, а это что?

Мелкий сорванец по имени Чарли шустро прыгнул в светящийся овал с дрожащими краями за спиной Катерины, а из замка к ней уже спешили Петронилла и Хью.

— Ох, миледи! Радость-то какая! Что ж весточку-то не послали, что едете, я б пирог ваш любимый испекла!

— Доброго вам дня, миледи! — уважительно поклонился Хью.

Следом с громким воплем летела Милли — с младенцем на руках, за ней ковылял садовник Дин, и всякие прочие обитатели — большие и малые.

— Смотри, Джонни, это наша миледи! Здравствуйте, миледи Кэт! Вы насовсем, да? Мы соскучились! А где Грейс? О, Грейс, ты тоже вернулась! А Фил вечером приедет! И милорд Джейми с ним! И остальные!

Да-да, из портала тем временем появился Ганс, единственный из учеников Жиля, отправившийся с ними далеко и надолго, и подал руку Грейс, помогая выбраться, а за ними слуги графа Шалона тащили сундуки, и Виаль скрипучим голосом требовал тащить их аккуратнее. Грейс бросилась обниматься со всеми, кого видела, а Катерина подумала мгновение — и тоже обняла и Милли, и Перониллу, и Хью, и ещё кого-то.

Пример госпожи Лики заразителен.

Когда из портала выбрался Жиль, держа за руку мальчишку Чарли, то вокруг царил радостный хаос.

— Ничего себе, рыжехвостая, как тут у тебя интересно, — прошептал он, пробравшись к ней с некоторым трудом.

А она только рассмеялась и взяла Жиля за руку.

— Слушайте меня все, — и ведь затихли, мгновенно затихли. — Я вернулась, надеюсь, что надолго.

Я вернулась не одна, это мой супруг, граф де Риньи, он маг, — пока можно не уточнять, какой именно. — Это его ученик Ганс, и его ближний человек Виаль. А следующим лордом Торнхиллом станет, волею её величества, наш сын. И возможно, он родится уже следующей весной.

Последнее известие было встречено радостными воплями.

— Какие необыкновенные новости, дорогая Кэт, — отец Томас тоже услышал шум и подошёл.

— Здравствуйте, отец Томас. Ещё не вижу мастера Дженкинса — он где?

— Здесь я, миледи, — тот спешил из внутреннего двора.

 — Как же хорошо, что вы вернулись!

Дальше Виаль командовал переносом сундуков, Катерина показывала Жилю замок, Грейс убежала куда-то с Милли, Петронилла покрикивала на помощников на кухне — чтоб поворачивались поживее, миледи надо накормить, и нового милорда тоже, а то очень уж тощий, в чём душа держится. И праздник, праздник вечером!

И отправить гонца в Телфорд-Касл.