Любовь в академии

— Как скажешь, Золотко.

— Как ты меня назвал?.. — мое сердце пропустило удар, но я заставила себя изобразить легкое недоумение.

— А ты себя в зеркале давно видела? — добродушно хмыкнул парень. — У тебя волосы, как золотая пряжа. Они точно светятся изнутри.

— Карад, твои комплементы Шумской могли бы быть изобретательнее.

Нет, в конкурсе на самого длинноухого дракона Норгат точно отхватил бы первое место!

— Да не вопрос, Ардмрак. Буду больше практиковаться. Шумская, ты как? Не против?

Я встревоженно взглянула на Норгата.

— Вопрос задан тебе. Подсказок не будет, — невозмутимо объявил он.

—  Карад, я благодарна тебе за участие в судьбе нашей небольшой и дружной компании.

— Но дружить со мной предпочитаешь издалека? — хитро улыбнулся разрушитель.

— Худой мир лучше доброй ссоры, — процитировала я любимую поговорку тети Саши.

— Ссориться с тобой? Нет уж! — Карад забавно затряс головой.

— Опасаешься? — поддела его я, вызвав у Дойла неподдельное изумление.

— Опасаюсь, что пропущу что-то очень интересное, — хохотнул Карад.

Дойл удивленно приоткрыл рот, он не понимал, как я могу свободно говорить с тем, кто сильнее и авторитетнее. А еще активно страдал из-за того, что якобы не дотягивает до уровня разрушителя.

Ничего, с самооценкой Дойла тоже разберемся. Эмпат я или где?

***

Столовую я покидала в глубокой задумчивости. Слова Карада не давали мне покоя, я чувствовала его отчетливый интерес и в то же время Карад не лгал. Его влекла именно шумиха, постоянно сопровождающая мою персону.

Вот уж точно Шумская.

— Земли семьи Карада соседствовали с владениями Золотого императора.

Тихое замечание шагнувшего из пустоты Норгата заставило меня тяжело вздохнуть. Столовую я покинула одна, но интуитивно чувствовала, что дракон находится где-то поблизости.

Норгат не желал выпускать меня из вида. Но при этом старался, чтобы его интерес не был слишком явным.

— Чудесно. И что мне делать с этой информацией?

— Для начала ты можешь выяснить, где находились эти владения.

— Не издевайся. Ты же понимаешь, меня волнует все, что имеет отношение к моим родным.

— В таком случае тебе стоит узнать, что магистр Лорини был близким другом твоей мамы. Некоторые утверждают, что именно благодаря ему Даринии Альтори удалось уйти от правосудия и покинуть Альтас.

— Другом? Но он мне об этом не говорил, даже не намекнул…

Я замерла посреди лестницы, пытаясь осмыслить услышанное.