Но молодой человек уже разговаривал с кем-то по телефону. Пожав плечами, она опустилась на плюшевую софу.
Через минуту клерк сказал:
— Мисс Пейдж, вы можете зайти. Вас ждут.
Кабинет мисс Бек был не такой большой, как приемная, но обставлен с неменьшей элегантностью. Молодая женщина, сидевшая за столом, выглядела так, как будто сошла с обложки календаря «Преуспевающие женщины-руководители»: деловой и… потрясающе привлекательной. Овальное лицо, рот идеальной формы, изящный носик и черные блестящие глаза в оправе пушистых длинных ресниц.
Все это дополнял макияж, неброский, но подчеркивающий ее красоту. Прическа соответствовала образу деловой женщины: черные блестящие волосы были коротко подстрижены и уложены. У Элиз возникло жгучее желание куда-нибудь скрыться, чтобы тоже уложить свои непокорные бронзовые кудри.
В жакете приглушенного сиреневого цвета, в шелковой полосатой блузе с белым отложным воротничком, мисс Бек выглядела элегантно и женственно.
— Доброе утро, — сказала мисс Бек, указывая рукой с ухоженными ногтями на кресло.
— Что вам угодно, мисс?..
— Пейдж. Элизабет Пейдж. — Девушка присела, испытывая недовольство. Все происходило не так, как она себе представляла.
— Ах да. — Мисс Бек посмотрела в блокнот, в который она, очевидно, заносила информацию, переданную по селектору. — «Экскурсии с Элизабет Пейдж».
Элиз кивнула.
— Я хотела бы увидеть мистера Оксли.
— Прошу прощения, но сейчас он занят. — Мисс Бек улыбнулась профессиональной улыбкой.
— Переговорите с мистером Отри. Все новые клиенты обращаются сначала к нему.
— Но я не новый клиент.
— Правда? А по какому же вы вопросу?
— По личному. — Элиз не хотела посвящать эту женщину в историю с чеком.
— Личному? — неожиданно севшим голосом спросила мисс Бек. В ее глазах, как показалось девушке, мелькнула враждебность.
— Да. Именно так. По личному вопросу, — с вызовом сказала она.
Мисс Бек прокашлялась и натянуто сказала:
— Понимаю… Точнее, ничего не понимаю.
— На ее лице читалась жалость к глупышке, которая рискнула иметь личные дела с таким человеком, как мистер Оксли. Девушка вспыхнула от того, что эта дама неправильно истолковала ее слова.
— Это совсем не то, что вы подумали. Я…
Надо было все-таки отослать чек по почте, с запозданием подумала Элиз. Впрочем, это не поздно сделать и сейчас. Она встала, намереваясь уйти.
— Вы оставите какое-нибудь сообщение? — с показной участливостью спросила мисс Бек.
