— Во-первых, я мужчина, — принялся спорить со мной Габриэль, — А, во-вторых, не стоит сравнивать работу на должности мэра с косметической лавкой.
— Ну прости, меня на должность мэра никто не приглашал, — развела я руками, — Зато, когда тебя снимут с должности, я готова предоставить тебе оплачиваемую работу. Станешь моим подмастерьем.
— И с чего бы это вдруг меня должны снимать с должности? — насторожился Делмарк.
— А ты разве не слышал о судьбе двух своих предшественников?
— Это которые были нечисты на руку, и перешли дорогу тайной канцелярии? — поинтересовался новоиспеченный мэр Харпендера.
— Именно, — кивнула я и тут же заботливо добавила, — Ты не переживай, тайная канцелярия и на тебя компромат нароет. Особенно теперь, когда местное отделение возглавляет лорд Себрил. Крайне дотошный тип, скажу я тебе.
— И откуда же такая осведомленность? — облокотившись о стойку, поинтересовался Габриэль вкрадчивым тоном.
— Сплетни, — припечатала я и поспешила сменить тему, — Ты договор прочел?
— Прочел, — послушно кивнул он.
— И?
— Мне нужно немного времени для того, чтобы решить этот вопрос, — признался Габриэль.
— Неделя.
— Что?
— У меня есть неделя прежде, чем господин Дуглас явится за деньгами.
— Хорошо, — кивнул господин мэр, — Агата, позволь только задать один вопрос?
Я милостиво кивнула. Все равно ведь отвечать придется, если хочу добиться от него ответной услуги.
— Как тебе удалось официально сменить имя? — задал представитель местной власти вовсе не тот вопрос, который я ожидала услышать, — Договор ведь заверен ратушей, а, значит, подлога быть не могло.
— У каждой женщины есть свои маленькие секреты, — пожала я плечами.
— Или влиятельный покровитель, — пробормотал себе под нос Делмарк.
Но я услышала и внимательно на него посмотрела, слегка щуря глаза.
— Повтори, что ты сказал, — холодным тоном произнесла я.
— Секреты, так секреты, — тут же сдался он и сцапал договор со стойки, — Я его с собой заберу.
Я очнулась только в тот момент, когда поняла, что господин мэр, похоже, выяснил уже все, ради чего приходил, и уже спешил покинуть мою лавку.
— Габриэль, ты все еще дружишь с Арнольдом?
Мой вопрос настиг Делмарка уже у самой двери. Тот замер, схватившись за ручку, потом отпустил ее и медленно обернулся. Но отвечать на вопрос не спешил.
— Готова поговорить о прошлом? — выгнув светлую бровь, поинтересовался он.
— Я задала вполне конкретный вопрос, — произнесла я недрогнувшим тоном.
