— Об этом не сказано в твоей биографии."
"— На самом деле моя биологическая мать и Джинни — сестры. Ребенком я часто жил у Миккельсонов, когда мои родители исчезали в неизвестном направлении. Мать собиралась отдать меня в приемную семью. Но моя тетя Джинни заступилась за меня и стала моей приемной матерью.
— Прости, тебе, должно быть, тяжело вспоминать о тех нелегких временах.
— Мне повезло. Все могло сложиться гораздо хуже. Мне очень хорошо жилось у Миккельсонов. Я перед ними в огромном долгу.
— Так вот почему ты прилагаешь столько усилий, чтобы помочь компании, которую они решили создать! — догадалась Изабо.
— Бизнес означает для них все.
В кабине воцарилась тишина — тяжелая и холодная, словно снега Аляски.
— А почему ты назвал свою первую лошадь Джеромом?
— Это случилось в ту неделю, когда стало ясно, что на этот раз мои родители не вернутся, чтобы забрать меня от Миккельсонов. Мой родной отец устроился на работу в Австралии, а моя мать не хотела растить меня в одиночку. Именно тогда дядя подарил мне жеребенка теннессийской прогулочной породы и заставил меня выбрать ему имя.
Я назвал его Джеромом в честь святого — покровителя сирот.
Эти слова глубоко тронули Изабо, слегка изменив образ Тристана в ее глазах.
— Тристан, я…
— Не нужно сочувствия. Теперь твой черед. Расскажи мне, почему ты назвала свою собаку Пейдж?
— Моя история поведает обо мне не так много, как твоя о тебе.
— Все равно расскажи ее и позволь мне самому судить.
В его голосе снова появились поддразнивающие нотки.
— Пейдж дали кличку в специальной школе для служебных собак. Она попала туда щенком и провела два года, обучаясь необходимым навыкам. Эта школа существует на пожертвования, и тот, кто внес большую сумму, приобретает право придумать кличку одному из щенков. Пейдж была названа членами одной из христианских молодежных организаций. Ребята хотели почтить свою одноклассницу, погибшую в автокатастрофе. Ее звали Пейдж…
— Очень трогательно…
— Эти пожертвования дают возможность приобрести служебную собаку людям, у которых не хватает денег на полную оплату подготовки такой собаки.
Ведь такое обучение стоит от двадцати до тридцати тысяч долларов.
— За два года?
Изабо кивнула и прикрыла глаза от солнца ладонью.
— Дрессировка, питание, осмотры ветеринарами. Специалистам, работающим с собаками, также помогают волонтеры. Пейдж начала с базового курса дрессировки, а затем со временем стало ясно, для какой службы она больше всего годится.
