Женщины не красотою или какими другими особыми талантами стали славиться, а изобилием или значимостью своих драгоценных камней. Так, богачка Татьяна Юсупова значительно престиж свой подняла, потому как имела бриллиант под названием «Полярная звезда», принадлежащий некогда испанскому королю Филиппу II, а потом графине де Шаво, у которой еще была жемчужина «Пилигрина» такой необыкновенной круглости, что каталась по столу при малейшем сотрясении. Вот, имея такие драгоценности, эти особы, сами по себе ничего не значащие, в историю входили.
Придворные, все поголовно, начали копить драгоценности. Потом, когда фаворитов русских цариц слегка «попримяли» пришедшие им на смену правители и конфисковали у них богатства, им досталось несметное количество драгоценных камней. У Меншикова, например, после его падения было найдено 13 миллионов деньгами и драгоценностями и 2,5 пуда золота. Все это Петр II отдал в казну. Бирон, фаворит Анны Иоанновны, в своих дворцах имел огромное количество золота, а бриллианты его жены оценивались в два миллиона рублей.
Если здоровая крепостная девка того времени стоила всего 30 рублей, то можете себе представить, какое это богатство. Супруга Бирона, женщина рябая, злая и очень некрасивая, имела платья, по богатству и количеству драгоценных камушков, в них воткнутых, значительно превосходящие платья самой царицы Анны Иоанновны. Они стоили от 100 000 до 400 000 рублей, в зависимости от драгоценностей, их украшавших.
Началась охота за редкими драгоценными камушками. Сама матушка государыня Екатерина Великая за каким-нибудь редким камушком так охотилась, словно от этого зависела жизнь монархии или ее собственная.
Покупала их за огромные деньги, нимало не считаясь с ущербом для казны.
Вообще драгоценные камни играли такую огромную роль в жизни царствующих особ, что стоит на них остановиться подробнее.
Предвосхищая все выводы, скажем без обиняков, что тягу к драгоценным камешкам Европа взяла от восточных народов. Индия, Персия, Северная Африка с незапамятных времен ценили и почитали драгоценные камни.
Они у них и амулетами, защищающими от различных бед, служили, и лекарствами, и украшением — в общем, были мерилом богатства, а следовательно, и владычества. Вот персидская корона, украшенная огромным шлифованным рубином величиною с куриное яйцо. Вот чаши индийского раджи, наполненные бриллиантами, смарагдами, рубинами и сапфирами.
Камни, как и люди, делились на плохие и хорошие. К не очень благополучным камням относили рубин.
