Только чернильная тьма и струи ливня в свете фар.
Он ехал гораздо медленнее разрешенной скорости. Было около полуночи, когда он увидел, как над капотом поднялась струйка белого пара, похожая на дымок над Ватиканом в день избрания нового папы[35]. Вот холера… Сначала он подумал, что это дождевая вода испаряется с нагретого капота. Но нет: происходило что-то ненормальное. К тому же на бортовой панели замигала красная сигнальная лампочка. До сих пор он ее вообще не замечал, а тут, впервые за много лет, она взяла и загорелась.
Масло… Черт, только этого не хватало. Ролан Невё затормозил, съехал на обочину, заглушил мотор, не вынимая ключа из зажигания, и вышел из машины.
И сразу же шум дождя стал громче, напоминая теперь ритмичный грохот ударной установки, и Невё ощутил, как дождевые капли выстукивают тот же ритм на его голове. Он поднял капот «Мустанга», зажал нос, чтобы не вдыхать едкий белый дымок от разогретого масла, и услышал, как пощелкивает двигатель, охлаждаясь под струями воды. Давно надо было купить новый автомобиль, а не разъезжать на этой древности на колесах.
Выпрямившись, он снова забрался в кабину, дождался, когда двигатель как следует охладится, и вернулся, чтобы вытащить щуп из масляного резервуара. Потом вытер щуп тряпочкой. Вот идиот: допустил, чтобы уровень масла упал настолько ниже допустимого! Пришлось под дождем открывать багажник и доставать канистру с маслом. Но она была пуста. Не может быть, ну и дурака же он свалял!
Теперь оставалось только надеяться, что «Форд» продержится до Фуа…
Невё потихоньку тронулся с места и поехал еще медленнее, наблюдая за беловатым дымком, вьющимся над капотом.
Ему кажется или струйки дыма стали гуще? Он слегка нажал на акселератор и получил такое облако пара, что перестал видеть дорогу. Пришлось остановиться и включить аварийный сигнал.
Ну что за паскудство! Придется вызывать эвакуатор.
Он достал телефон, нашел в меню «помощь» и нажал клавишу. Нет сети… Да что ж за хрень такая!
Сквозь текущие по стеклам струи воды он огляделся вокруг.
Ни души, ни огонька. Он даже не знал, где находится: без сети определить свое местоположение было невозможно. И вдруг его разобрал нервный смех. Ну, что еще хуже могло с ним произойти? Надо было найти, по крайней мере, какой-нибудь дом или деревню, откуда можно было бы позвонить. Невё снова тронулся с места, внимательно наблюдая за работой движка, который посылал дымные сигналы, как индейский часовой в горах.
Ливень унялся, и теперь с неба сыпал мелкий дождик.
