– Закрой глаза и поднеси это к лицу, – с многозначительной улыбкой сказал он.
Артур выполнил указание, думая, что сейчас увидит чей-то портрет.
– Теперь открывай!
Артур выполнил и эту команду.
Нет, это был не портрет. Он держал в руках зеркало, в котором отражалось его собственное удивленное лицо.
– Вот один из них!
Забрав зеркало, Хорг Тон похлопал его по руке.
– А теперь ты знаком уже с двумя.
– Гм… Я не совсем понимаю…
Хорг Тон захлопнул неслышно залипшую дверцу. «Тор» так же бесшумно тронулся с места, описал плавный круг вокруг фонтана, проехал по пустынному двору и выехал в ворота.
А ошарашенный и ничего не понимающий Чартер Сон сел в черный «Верус». Он пытался понять, что означал последний жест его покровителя. Но так ничего и не понял. Во всяком случае он точно знал, что руководители такого уровня шутками не злоупотребляют.
Глава 5
Астрономическое открытие
Как всегда, между третьим и четвертым пролетом он начал задыхаться и сделал остановку, жадно хватая открытым ртом застоявшийся воздух.
Нет, не всегда! Когда-то он на едином дыхании взбегал по крутой винтовой лестнице до самого главного телескопа! Правда, тогда молодого ученика никто не знал, и он был на подхвате у старика Фимуса Ота. А теперь он сам старик и его все знают. Конечно, не абсолютно все – только астрономы. Но сейчас, когда всеобщее внимание приковано к Тору, когда к нему зачастили журналисты из самых читаемых газет, он стоит на пороге широкой известности! В последнее время цензура стала мягче, он сможет опубликовать свои наблюдения, и вся страна узнает про гениального ученого Делко По!
Отдышавшись, он двинулся дальше, споткнулся и больно ударился левым коленом о металлическую ступеньку.
Машинально поднял ногу и осмотрел старый ботинок. Так и есть – подошва отклеилась!
– Не ту профессию я выбрал! – в сердцах проворчал он, потирая коленку. – Всю жизнь смотрю в небо и хожу в рваных башмаках.
А стал бы сапожником, и обувка справная была, и деньги бы водились… Башмаки ведь важнее звезд: они интересуют людей куда больше – то трут, то жмут, то воду пропускают, то рвутся. Потому их несут сапожнику и платят денежки за починку. А кого интересуют звезды? И кто станет платить за них? Разве что эти журналисты, да и то вряд ли…
Так, бурча себе под нос, он поднялся на верхнюю площадку и сел в кресло перед окуляром телескопа.
