Лоно Каридес

У Бекки участился пульс.

— Могу я узнать, куда мы направляемся? — забеспокоилась она, когда Кристос укутал ее плечи палантином. — Надеюсь, это не натуральный мех?

— Самая лучшая подделка, какую только можно купить. А собираемся мы... полететь кое-куда на вертолете.

Бекка вытаращила глаза, а Кристос загадочно улыбнулся.

— Не хочешь сказать, куда?

— Тебе понравится.

— О господи! — пробормотала Бекка. — Ненавижу сюрпризы.

Когда они приземлились на игровом поле рядом со школой, где она еще так недавно работала, Бекка решила, что с нее хватит.

— Так... ты говоришь мне, что дальше... или я не сдвинусь с места.

— Вот здорово! — закричала с заднего сиденья Эрика. — С вами интереснее, чем в кино.

— Закрой рот, Эрика, — не поворачивая головы сказала Бекка и кивнула Кристосу. — Объясняй.

— Полагаю, у тебя в классе не было проблем с дисциплиной?

— Мне не приходилось повышать голос. Но я никогда не вела урок под грохот вертолета, равно как не учила и чрезвычайно наглых мужчин.

Глаза Кристоса весело блестели.

— Твоя мама сказала, что ты любишь руины замка — те, что неподалеку отсюда.

— Башни, — машинально поправила Бекка. — Но при чем тут это?

— Участники торжества встретят нас... — Кристос взглянул на часы, — через двадцать минут. Твои родители, моя мама, двоюродная тетушка Теодосия и твоя смышленая сестра.

— Это я, на случай, если ты забыла.

— Закрой рот, Эрика, — отозвалась Бекка.

—  Для тебя это достаточно простая свадьба? У нас будет стол, заранее заказанный в... «Плезанте»? Правильно? А если позже захочешь религиозную церемонию, то нет проблем.

Изумленная Бекка кивнула; Кристос упомянул самый дорогой отель в округе.

— Зачем все это?

— Разве можно мелочиться в день свадьбы?

Бекка беспомощно пожала плечами:

— Наверное, нет."

"— Отлично. Тогда, если не возражаешь, пойдем? Лимузин доставил их к башне на реке — остаткам укреплений, построенных для защиты поселения, которое было здесь задолго до появления города.

У входа в башню Бекка попятилась, но Кристос легонько пожал ей руку.

— Что я делаю?!

— Выходишь замуж.

Его голос немного успокоил Бекку.

— Твоя мама сказала, что в детстве ты любила приходить сюда и играть в принцессу. А сейчас ты выглядишь, как королева.

Кристос пропустил вперед Эрику, потом потянул внутрь Бекку. Перемены, произошедшие с простым помещением с очень высокими стропилами и голыми каменными стенами, в основном заключались в сотнях, тысячах ароматных цветов, украшавших каждый свободный уголок.