Лорд блуждающих земель

Сначала артефактор холодно глянул в мою сторону, но затем встрепенулся, увидев Скалли.

— Что это⁈ — он отодвинулся подальше, уставив палец с обкусанным ногтем на мою питомицу.

— Не что, а кто, — спокойно поправил я его. — Это Скалли, теперь она будет жить с нами.

— На кой-она вам? — Дмитрию Егоровичу было очень сложно скрыть брезгливость. — Выбросите её куда-нибудь. В костёр, например!

— Ни за что, — ответил я, удовлетворённый реакцией артефактора. — Она теперь будет моими глазами и ушами в лагере. Понятно?

Ледяной посмотрел на меня такими глазами, словно решил, что перед ним стоит самый натуральный безумец.

Переубеждать я его, впрочем, не собирался.

— Понятно, — хозяин палатки уже взял себя в руки и сел обратно на своё место. — Вы с какой целью пожаловали? Артефакт зарядить?

— Нет, — ответил я и прикоснулся к плечу, чтобы погладить тёмную шёрстку. — Мне интересно, что ты можешь сказать об артефакте, который я тебе вчера передал с Тимофеем?

— Какой ещё? — фыркнул Ледяной.

При общении с ним у меня постоянно складывалось впечатление, что он меня хочет обмануть.

И с каждым днём оно крепло.

— Артефакт связи, — я снова придал своему голосу нотки холода. — Который нам передал Лука. Он похитил его у нас перед тем, как его изгнали, а вчера принёс. Я хотел бы знать, он не испортил его? Можно ли использовать артефакт по назначению?

— Чушь какая, — ответил на это Дмитрий Егорович и уставился на меня, как на не особо умного человека.

— В смысле чушь⁈ — я уже начал терять терпение. — Объяснись! Что ты имеешь в виду⁈

— То и имею.

Чушь это всё. Не было у нас никакого артефакта связи. Да и на кой он нам нужен с такой аномалией, как в Забытых землях? — это всё он проговорил на одном дыхании, как само собой разумеющееся.

Ну, естественно, только идиот может этого не знать, или не помнить. Вот только я был не из этого мира. И умел находить нестандартные подходы к решению проблем.

— То есть мы вообще не сможем использовать артефакт связи? — спросил я. — Так, а откуда у Луки артефакт связи, если он его не крал в нашем лагере?

— А мне-то почём знать? — Ледяной развёл руками, затем склонился куда-то вбок, порылся среди вещей и достал тот самый артефакт, который я передал ему вчера.

— Самый обычный артефакт связи. Но не наш. А использовать?.. — он задумался, но почти сразу же отложил предмет в сторону. — Даже если он окажется полностью исправным, то вряд ли мы сможем его настроить.

— Но почему? — спросил я, понимая всё меньше и меньше.