"
"И тут… ещё до того, как Винланд успел вступить в так разрекламированную ими войну, как главная заноза всего островного союза, Сокол, оказался убит в своём же тронном зале.
А следом вспыхнул конфликт между ярлами, которые решили побороться за власть над островом. Торгаши просто не могли не подлить масла в разгоревшийся огонь. Им нужен был этот конфликт, как воздух.
Они были готовы пообещать что угодно, только бы среди дикарей разразилась гражданская война.
Тогда бы их островной союз стал единоличным владыкой Северных морей.
И никакие варвары не тянули бы одеяло на себя!
Так ещё и по ходу дела, дельцы из Константинополя умудрились ограбить торговый дом варваров, оставшись при этом совершенно безнаказанными!
Боялись ли торгаши, что винландцы сунутся к ним с ответным визитом? Ха-ха-ха, ну да, как же!
У них там гражданская войнушка началась сейчас на острове! В ближайшие дни им будет явно не до островного союза! А когда разбойники только опомнятся после разразившейся резни, Константинополь как раз приведёт весь свой флот, чтобы выжечь эту чуму раз и навсегда!
А для этого нужно послать для начала на глубинные острова письмо и обрисовать сложившуюся ситуацию.
Капитан предвкушающе ухмыльнулся. Интересно, предложат ли ему за столь яркое достижение место среди торговых кланов? Быть может, его труды оценят по достоинству, а также его сноровку и изворотливость?
Он был бы не прочь, если ему выделят остров в сердце архипелага в собственное пользование, а также небольшой флот для дальнейшего обогащения…
Хотя он не откажется и от ящика, набитого белыми монетами от рук торговых кланов.
Это будет достойная его усилий награда!
И как раз, когда капитан уже думал пройти вслед за начальником вглубь острова, его постучали по плечу.
— Что такое? — спросил торговец.
— Господин, а мы случаем никого не забыли в Винланде? — тихо поинтересовался помощник.
— Нет, а в чём дело?
— Тогда… чьи это все корабли на горизонте?
Торговец, нахмурив брови, перевёл взгляд на бухту порта.
И стремительно побледнел в лице. Ведь к ним в гости… пожаловала армада викингов в полном составе.
И, судя по раздавшемуся эху боевых рогов, они приплыли сюда совсем не торговать!
* * *На что походит налёт викингов?
На буйство самой природы, вот на что!
Десятки драккаров несутся по волнам, а при каждом всплеске пены ревут десятки глоток.
В паруса бьёт яростный ветер, носы кораблей на скорости врезаются в песчаный берег.
