Лорд Системы 22

Но даже при этом ситуация складывалась угрожающая. Мощная флотилия Пятиморья буквально вонзилась в так тщательно выстроенный оборонительный рубеж Спарты.

Подобно занесённому для смертельного удара клинку, вражеский флот нацелился на самое уязвимое место королевства. Если адмирал Каспер сумеет с наскока захватить Загульный остров, он получит возможность полностью отрезать остальные островные крепости от материковой части Спарты.

Более того, фрегаты мадридцев смогут прорваться во внутренние воды Спартанского Королевства, парализовав всю морскую торговлю.

Допустить подобный сценарий было категорически недопустимо, а потому дремавший до поры флот перехвата, созданный именно для таких чрезвычайных ситуаций, был срочно мобилизован.

Командование боевым соединением из трёх десятков галер и десятка драккаров возложили на адмирала Дрейка — второго по опыту и таланту флотоводца после самого Алекса.

Задача Дрейка и его эскадры формулировалась предельно ясно — оказать максимальное давление на вражеский флот. В идеале — полностью сорвать осаду Загульного острова или, по меньшей мере, существенно осложнить эту операцию.

Сил для выполнения поставленной задачи у Дрейка было в достатке. Пусть укреплённые железными листами галеры и уступали грозным фрегатам Пятиморья, но и они представляли собой внушительную силу!

Установленные на палубах современные морские орудия, пришедшие на смену устаревшим баллистам и катапультам, могли нанести серьёзный урон даже самому самоуверенному противнику.

К тому же, мощь соединения Дрейка не ограничивалась одними лишь галерами и новейшими пушками.

Они уже справлялись с подобной задачей прежде, справятся и теперь! Тем более что на этот раз им не придётся скрываться, а значит, дело пойдёт ещё быстрее!

— Свистать всех наверх! Снимаемся с якоря! Живее, отродья морского дьявола! — гремел Дрейк, подстёгивая матросов.

В рекордно короткий срок флот покинул гавань и устремился на запад к Загульному острову — эпицентру разворачивающегося сражения.

Дрейк произвёл расчёты: при текущей скорости им потребуется чуть больше тринадцати часов, чтобы достичь места назначения. Полноценная крепость под командованием опытного Валерьяна должна выдержать натиск Мадрида хотя бы полдня!

А к моменту их прибытия баланс сил решительно изменится, часть вражеских кораблей будет вынуждена отвлечься на новую угрозу.