Лорнет герцогини де Рошфор

Я, в свою очередь, стала подкрадываться к ней, собираясь схватить в охапку и доставить хозяйке в целости и сохранности.

На полпути к Анабелле я заметила, что в окне, на котором флиртовали голуби, не было стекла. Не дай бог, кошка в охотничьем азарте выскочит в него и сорвется вниз…

Для ее беременной хозяйки это будет страшным ударом!

Кошка еще на полметра подползла к голубям, я на метр приблизилась к ним…

Голубка наконец заметила своего кавалера и повернулась к нему с удивленным видом – вы что-то хотели мне сказать?

И в это время Анабелла бросилась вперед.

Мне тоже ничего не оставалось, как броситься за ней.

Голуби вовремя заметили опасность и вспорхнули перед самым носом Анабеллы, так что кошка осталась, как говорится, с носом.

Мне повезло больше, чем ей, – я в прыжке настигла ее и подхватила в нескольких сантиметрах от окна…

Анабелла попыталась вырваться – но я держала ее крепко. Она пыталась царапаться, но я это дело сразу пресекла, перехватив пушистую бестию поудобнее.

Кошка замерла в моих объятиях, и только ее сердечко бешено колотилось, она все еще переживала возбуждение охоты.

А я выглянула в окно, чтобы оценить, от какой опасности уберегла Анабеллу…

Окно было действительно очень высоко над землей, шестой этаж… Хотя, наверное, даже шестой с половиной.

Как я уже говорила, в этом окне не было стекла. Причем оно было не разбито, а аккуратно вынуто, и осколков не было видно.

И еще я заметила кое-что странное.

Все вокруг было покрыто толстым слоем слежавшейся многолетней пыли, а подоконник, возле которого я стояла с Анабеллой на руках, был чистый, аккуратно протертый.

Вот интересно! Значит, кто-то побывал здесь незадолго до меня…

Точно, кто-то здесь был!

И этот кто-то провел здесь немало времени.

Вы спросите, как я это поняла?

А вот как: на полу под подоконником валялось не меньше десятка окурков. Необычные такие окурки – темно-коричневые, с золотым ободком.

То есть человек долго стоял возле этого окна и курил…

А что же он тут делал?

Наверняка он за чем-то наблюдал…

И я, кажется, знаю, за чем или за кем он наблюдал.

Потому что прямо напротив этого окна находился бело-голубой двухэтажный особняк с красивым каменным крыльцом и рядом колонн по фасаду.

Над входом в этот особняк был растянут транспарант, на котором было написано:

«Четвертая всероссийская конференция ювелирной промышленности».

Ниже были написаны даты – до начала этой конференции оставалось два дня.