Ловец

Надо же было показать нашу семью в выгодном свете.

С этими словами он развернулся, и беззаботно насвистывая, пошел прочь. Я лишь покачала головой: мальчишка.

Зато кухня встретила меня предпраздничной суетой. Едва я зашла, переоделась в каморке и умылась в мыльне, что в конце коридора, как мой желудок громогласно заурчал. Своей руладой он старательно напомнил, что завтрак был слишком скудный, а обед и вовсе, отсутствовал в сегодняшнем моем расписании, как совесть у Тэда.

Вспомнила о ловце и запнулась. К бешеному осьминогу его, эту сволочь, заразу, паразита… Злость превратила чувство голода в дикое желание здоровой еды.

До жути захотелось урвать здоровенный кусок мяса.

Марлен услышала серенаду моих кишок и протянула бутерброд. Пища была хоть и не сильно «здоровой», но я, поблагодарив за еду, споро принялась жевать. В какую-то минуту хлеб и сыр были принесены в жертву бокам. Увы, мои тощие ребра навряд ли стали от этого подношения хотя бы на дюйм пухлее…

Зато мир показался мне чуть добрее, светлее и радостнее, а я наконец-то распробовала вкус взвара.

Моего любимого, кстати, мятно-облепихового.

— А теперь, когда ты поела, давай, помогай, — Фло была в своем репертуаре.

Старуха стояла, помешивая половником суп с треской.

Как оказалось, в день Золотых листьев едят именно его. Близнецы споро заворачивали в сушеные листья водорослей отваренную чечевицу с кусочками соленого осьминога, а в духовке томился яблочный штрудель.

Марлен же, закончив чистить морковку и кинув на стол нож, поднялась:

— Вся, Фло, я побежала.

Сегодня в кабаре будет аншлаг. Канун праздника, все хотят развлечься.

Я, вспомнив, что не так далеко отсюда двое матросов уже «развлеклись», предостерегла блондинку:

— Ты поосторожнее там, на улицах сегодня…

— Знаю, отмахнулась танцовщица, — в такие вечера за нами из кабаре охранников присылают, чтобы и на работу проводил, и обратно. — красотка лишь хмыкнула и гордо задрала нос.

— Ой, погремушка, иди уже давай, — Фло уперла руки в бока, выпустив половник в свободное плавание по чану.

Потом правда спохватилась, и на долю Марлен, отвлекшей повариху от важного дела, полетела двойная доля «похвалы», но блондинка уже была такова.

Фло, оценивающе поглядела на меня, не иначе вспомнила о моих кулинарных талантах и… В общем, весь вечер Тим и том учили меня делать «правильные», как они утверждали, закрутки. А потом сорванцы достали их каморки целый мешок, набитый желтыми осенними листьями и мы допоздна мастерили венки и украшали ими коридор и двери.