Оуэн не знал, оправдывало ли это массовые убийства, но вполне вероятно, выжившие при взрыве – все равно что ходячие мертвецы. Или, что еще хуже, мутанты, превращающиеся в бог весть что.
– Оуэн! – Это радио.
Тони, подняв брови, взглянул на него.
– Оуэн.
Оуэн, вздохнув, перевел подбородком рычажок на личный канал Курца.
– Я здесь, босс.
9
Курц сидел в «кайове» с газетой на коленях. На нем и Фредди были маски, как, впрочем, и на всех остальных ребятах из команды. Вероятно, даже те бедняги, что сейчас подыхали на сырой земле, тоже не успели их снять.
Маски, вполне возможно, были ни к чему, но Курц не имел ни малейшего желания подхватить Рипли. Да и зачем рисковать? Кроме того, босс обязан показывать пример. Что же касается Фредди Джонсона… на Фредди у него свои планы.
– Я здесь, босс, – сказал Андерхилл.
– Хорошая стрельба, прекрасный подъем и непревзойденная мудрость. Вы спасли немало жизней. Что ж, вернемся туда, откуда начали. В Квадрат Один. Вы поняли?
– Так точно, босс. Понял и ценю.
А если ты веришь этому, значит, еще глупее, чем кажешься, подумал Курц.
10
За спиной Оуэна Кавано все еще поскуливал, но уже тише. Джо Блейки молчал – вероятно, понял опасность, исходившую от прозрачного красно-золотого водоворота, которого им удалось избежать. Или не удалось.
– Все о’кей, солдат? – спросил Курц.
– Несколько раненых, – ответил Оуэн, – но в основном обошлось. Работа для мусорщиков: иначе эту помойку внизу не убрать.
Каркающий смех Курца громом отдался в наушниках Оуэна.
11
– Фредди!
– Да, босс.
– Глаз не спускай с Оуэна Андерхилла.
– Есть, босс.
– Если придется внезапно уходить – нам и «Империэл Вэлли», – Андерхилл останется здесь.
Фредди Джонсон ничего не ответил, только кивнул и поднял вертолет. Хороший парнишка. Знает свое место, не то что другие.
Курц снова повернулся к нему:
– Фредди, возвращаемся в этот богом забытый магазинчик, и не жалей лошадей. Я хочу успеть туда минут на пятнадцать раньше Оуэна и Джо Блейки. Если возможно, двадцать.
– Да, босс.
– И мне нужна надежная спутниковая связь с Шайенном.
– Будет. Сеанс в пять.
– Лучше в три, солдат. Лучше в три.
Курц откинулся на сиденье, разглядывая проплывавшие под ним сосны. Так много деревьев, так много живности и несколько человек – большинство из них охотники в оранжевых комбинезонах! И меньше чем через неделю – а может, и через семьдесят два часа – все будет мертвым, как горы на Луне. Жаль, но если чего в Мэне полным-полно, так это лесов.
