Ловушка для беглецов

— А здесь все цело? — забеспокоился я, вытаскивая чемодан.

— Не трогала я ничего, — ответила Наташка и подошла ближе. — Тебя кто ждет, Серафим?

Я промолчал.

— А вы того человека чем кормить будете? Сырой картошкой?

— Почему? Сухари, сахар… — Я любовно похлопал по коричневой крышке чемодана. — А потом, тут крупа."

"— Ее варить надо. Ты же не умеешь.

— А чего там уметь — насыпал в воду и жди, когда сварится.

Наташка как-то уж слишком печально посмотрела на меня. Вот так же иногда смотрит мама, если я что-нибудь не то сделал.

— Эх ты — «когда сварится»! У вас даже кастрюли нет. Подожди. — И она ушла.

Я заглянул в дом — сестра возилась на кухне с какими-то банками.

Самое время деньги забрать, — решил я и быстро прошел в большую комнату к книжному шкафу. Вытащил с задней полки жестяную коробочку, в которую почти месяц откладывал деньги, и положил ее в карман. Денег было немного, всего два рубля семьдесят копеек, но и они могли пригодиться для самостоятельной жизни.

Уже на веранде Наташка отдала мне две пол-литровые банки: одну с супом, другую с жареной картошкой и термос с чаем.

— Бери, бери, — говорила она. — Не бойся, не разольется, крышки плотные. Да не испачкается твоя карта. А вот хлеб не мешало бы завернуть.

Я сопротивлялся, но вообще-то мне очень нравилось, что она заботится обо мне. Самое главное, что еды много — на всех хватит.

Уложив все, Наташка вдруг тихо сказала:

— Ты не думай, что я из-за этого… из-за того, что ты меня видел…

— А я и не думаю, — успокоил я ее.

— Я за тебя переживаю, — продолжала она, — и вдвойне, когда не знаю, куда ты идешь.

Вот чувствует мое сердце, что нельзя тебя отпускать…

— Наташ, ты не беспокойся. Я вечером приду! — весело простился я с ней и не врал, потому что на самом деле собирался вечером вернуться домой. Наш уход назначался на утро. Я ж не знал, что не смогу прийти, что все выйдет совсем не так, как я думал.

Чемодан был тяжелый, но я легко подхватил его. Мне было радостно, что все так удачно обошлось.

Глава восьмая. ЛОХМАТЫЙ ДЖЕК

Все так удачно обошлось, что я даже забыл о Механике и смело открыл калитку.

Но тут же остановился. В той стороне, куда мне надо было идти, на углу переулка, стоял Бяшик. Он стоял открыто, будто пугал меня. Я не очень-то и испугался, но если он стоит, и такой смелый, значит, где-то рядом его брат. А с Механиком мне совсем не хотелось встречаться.

Бяшик, как увидел меня, сразу сунул руки в карманы и заулыбался. До чего ж у него противная рожа — красная, как помидор.