- Как такое может быть? - причитала Шайри, оглядывая стены. - Это мой дух! Он не может слушаться тебя... а меня не слушаться. Так не бывает.
Я криво улыбнулся:
- Ну, может, это больше не твой дух.
Она резко обернулась и растерянно спросила:
- А чей?
Я пожал плечами. Тут Шайри заметила книгу. Личико её удивлённо вытянулось.
- Что это? - пролепетала она.
- Твоя ведьминская книга, - усмехнулся я. - Не узнала?
Шайри осторожно приблизилась и понюхала воздух. Я саркастично приподнял бровь.
- Чем пахнет?
Девушка немного подумала и серьёзно ответила:
- Тобой.
.. немного. И ещё чем-то, незнакомым. Древним. Опасным.
Шайри покрутилась вокруг книги, то приближаясь вплотную, то отдаляясь. При этом она касалась руками только стен пещерки и камней под книгой. Пухлые девушки губы что-то беззвучно нашёптывали. Не отрывая глаз от девчонки, я устало опустился на узкую деревянную скамью.
- Значит, это не твоя книга. Логично. На камнях, судя по гари, огонь разводили. Книга бы запросто сгорела... наверное. Кто вас, ведьм, знает.
Наконец она остановилась и решительно произнесла:"
"- Это не мой дух. Странно, что я всё же жива. И дерево ожило. Но его заняла чужая сила. Поэтому она никак не реагирует на меня. Но она каким-то образом немного твоя...
- В смысле? - растерялся я. И усмехнулся: - Это что, теперь мой дух?
Шайри огорчённо покачала головой:
- Связь вроде как иная. Так, если бы ты был дальним родственником того, кто этой силой владеет. Поэтому она к тебе настроена благодушно, но не подчиняется.
Пока. И мне кажется, это к лучшему. Она очень иная...
- Иная? Снова это слово. Это как?
Шайри пожала плечами:
- Если бы я знала, сказала бы. Но я только ощущаю чужое.
- Как собака, - бросил я.
Девушка ответила, ничуть не обидевшись:
- Похоже немного, верно. Я всю жизнь знала только свой дух, мара и бабушку. У неё целительная сила марийцев. Но я не знала, что есть чужое. Уже после смерти я видела и ощущала очень много чужой силы. Разной. Она есть и маленькая, невзрачная, есть и большая, но бесполезная.
Всё потому что пойманная жива, утратившая связь с Источником, становится просто пойманной умирающей силой.
- Как консервы! - вскрикнул я.
Всё безразличие как ветром сдуло. Вот то, что я хотел знать. Карл отказывался говорить об этом, лишь обещал, что я всё узнаю в своё время. Дескать, сейчас я молодой и глупый. Я уже не раз тайком пытался покорить законсервированные в артефактах частички силы, не желая ждать магического совершеннолетия.
