Мерцана, старающаяся казаться незаметным комочком, испуганно вздрогнула.
- Я умираю! Помогите! - из последних сил прохрипел парень.
Девушка судорожно пошарила в снегу, осторожно вытащила окровавленное лезвие, с ужасом оглянулась на стоящего рядом мара. Но тот не обратил на неё внимания, чёрные глаза прикованы к хозяину-монстру. Осмелев, девушка двинулась к дереву. С трудом переставляя ноги, держа нож обеими руками, не отрывая взгляда от мага и юноши, охваченных оранжевым сиянием. Замахнулась...
- Нет, - воскликнула Аудра, заметив движение Мерцаны.
Старик неожиданно повернулся к ведьме, раскинув руки в стороны. Вскрикнув от ужаса, Мерцана машинально опустила руки. Нож вошёл в грудь деда. Книга упала в снег, на землю осел и труп. Привязанный юноша с силой втянул в себя воздух. Сияние немного потускнело.
Карл просипел:
- Он мёртв?
Аудра поднялась и шатающейся походкой подошла к трупу.
- Похоже, да, - склонившись к деду, сказала она.
- Я убила? - всхлипнула Мерцана.
Она широко раскрытыми глазами смотрела, как медленно ползёт кровавая капля по лезвию в её руке.
Рагана обняла дрожащую девушку:
- Ты спасла всех нас. Честно говоря, я не думала, что убить монстра так просто. Иначе сама бы попыталась. И мары не двинулись с места. Странно. Может, в процессе перерождения он уязвим. Похоже, нам повезло.
- Я жив, - прохрипел парень у дерева. - Я могу дышать.
- Надо развязать его, - несмело проговорила Мерцана, покосившись на опавшие «щупальца» живы, сонными змеями раскинувшиеся между корней деревьев.
"
"Я же до сих пор ощущал боль от прикосновения к мальчишке. Кора дымилась, словно он был не живым человеком, а раскалённым железом. Оранжевые струи живы постепенно втягивались в тело юноши, очень медленно. Что же, дед умер, перерождение не завершено. Кажется, ловушка для весса не удалась. Неужели монстр, столько столетий порабощающий тела моих предков, погиб? Если да, почему мары не двигаются с места. Возможно, они зачарованы так, что способны лишь выполнять приказы хозяина.
И даже его смерть не повод ослушаться. Тогда им предстоит остаться здесь навеки, словно погребальным китайским воинам.
- Тебя нужно срочно отвезти в больницу. - Аудра помогает Карлу подняться.
- Брось, - возражает тот. - Это тебя нужно срочно отправить к сёстрам. Может, ещё можно всё исправить. Иначе, ты лишишься волос, может ещё чего...
- Я едва не лишилась большего, - грустно улыбнулась рагана. - Чего, думала, давно уже лишилась.
