Ловушка для светлой леди

Только никто не должен об этом знать.

- Вы думаете...

- Император не допустит нашего брака. Готов биться об заклад, Тео что-то нужноот вас. Я пока не знаю, что именно, но лучше, чтобы вы были под моей законной защитой.

- Но я не могу... Не могу, Себастиан! - я с отчаянием посмотрела на Кимли. - Артур погиб всего несколько дней назад, а вы хотите... Это невозможно, Тиан, неужели вы не понимаете? Я...

- Анна, ради Единого! Я не претендую ни на вашу душу, ни на ваше тело! Я всего лишь хочу обезопасить вас и ребенка, -вспылил Кимли.

- Вы видели, каких кандидатов выбрал Теодор? Понятно, что ни один из них не мог вам понравиться! А значит, вы бы согласились с тем компромиссом, который он предложил бы вам взамен. Поверьте, я хорошо знаю своего дядю. Он явно что-то задумал. И я не допущу, чтобы вы пострадали от его интриг. Хочется вам того или нет, но вы выйдете за меня. Роза!

Исполнительная служанка мгновенно возникла рядом.

- Помоги миледи одеться и проследи, чтобы в ее покои никто не входил.

- Слушаюсь, милорд, - сделала книксен горничная.

- Вы позволите, Ваша светлость? Вот это платье будет удобнее всего.

Она подала мне темно-серый наряд, помогла надеть его, быстро соорудила простую прическу и украсила ее тонкой веточкой жасмина.

Я машинально отмечала происходящее, лихорадочно раздумывая над словами Тиана. То, что он сказал... Я и сама понимала, что Император задумал какую-то очередную интригу. Если бы была одна, я еще могла бы побороться, но сейчас, когда я отвечаю за жизнь нашего с Артуром сына, у меня нет права на ошибку.

И если Себастиан сможет защитить моего ребенка... Что ж... Я сделаю это. Я выйду за него замуж.

Боги... Почему вы настолько жестоки? Вы не только забрали у меня мужа, вы даже не дали мне времени оплакать его и соблюсти все положенные обряды. Ни полугодовой траур, ни поминальные жертвы, ни прочиепредписания закона.

Артур... Ты стольким пожертвовал ради своей страны, ради ее жителей, ради Императора! А взамен...

А взамен - ничего. Пара бездушных фраз, сказанных Теодором, да горькое сожаление друзей.

И негласный запрет властителя на упоминания о той жертве, которую ты совершил. Все. Сартана больше не нуждается в защите наместника Торна, а потому, память о нем можно предать забвению.

Кто бы только знал, как больно и горько мне было осознавать несправедливость происходящего!"

"Но пока, я ничего не могла поделать. Но это... пока... Рано или поздно, я отомщу Императору. Не знаю, как, но отомщу.