Позвонив в колокольчик, приготовилась ждать, но расторопная экономка возникла в гостиной мгновенно. Подозреваю, что она ожидала моего звонка за дверью. Да...Ничего не изменилось. Любопытство домоправительницы, несмотря на все пережитые невзгоды, осталось при ней.
- Клара, проводи лорда Кимли в его комнаты.
- Слушаюсь, миледи.
Пожилая рэйя, не теряя достоинства, поклонилась и обратилась к гостю:
- Следуйте за мной, милорд.
Когда Тиан с Кларой вышли, я приблизилась к мужу и крепко его обняла.
Артур! Как же мне нужна твоя уверенность и сила. Не бросай меня,любимый... Не оставляй наедине со своим братом...
Супруг пристально посмотрел в глаза.
- Ну, что ты, Анцет? - тихо спросил он.
- Арт, молю тебя, не уезжай, - безнадежно прошептала я. -Пожалуйста.
- Ну, ты чего, глупышка? - вытирая бегущие по моим щекам слезы, ласково спросил муж. - Чего ты так боишься?
- Артур, любимый, прошу, останься! - не в силах унять ноющее сердце, продолжала упрашивать мужа. - Зачем нам этот герцог, к чему вспоминать прошлое? Пусть оно останется позади.
Проклятие снято, память возвращается, к чему лишние проблемы? Не уезжай!
- Аннет, - Торн оторвал от себя мои руки и заставил посмотреть на него. - Куда делась та смелая девушка, что спорила с Императором? Куда исчезла та Анна, что не испугалась обряда Мергены? Где моя гордая и сильная жена?
Куда она пропала?
Под пристальным взглядом наместника, мне пришлось выпрямиться и высоко поднять голову, как бы тоскливо ни было на душе.
- Она здесь, милорд, - твердо ответила мужу. - Здесь.
- Вот,и умница, - мягко улыбнулся супруг. - Не забывай об этом и не позволяй страху овладеть твоим сердцем. О, а вот и Бастиан! - поворачиваясь к двери, воскликнул Торн. - Ну, что? К столу?
Дальнейшее запомнилось мне лишь тем, что каждый из нас пытался сделать вид, что ничего не происходит. Вежливые улыбки, пустые разговоры, приятная предупредительность... К концу ужина, я чувствовала страшную усталость от скопившегося в комнате напряжения.
Наконец, когда мне стало казаться, что еще немного,и я не выдержу, Артур поднялся из-за стола и посмотрел на нас с Себастианом.
- Пора, - коротко произнес он,и вся фальшь утомительного вечера мгновенно исчезла."
"Кимли вскинул голову и резко встал, я оказалась рядом с мужем,торопясь обнять его, слуги застыли на своих местах, стараясь не мешать, но на их лицах была написана растерянность.
