Лоза под снегом

Но мало ли что придет ему в голову? Если прикажет, то она и на охоту пойдет как миленькая.

– Решим, – успокоил он ее.

Салат оливье, тот самый, настоящий, с рябчиком, уже стоял перед каждым гостем. Нинель попробовала и снова зажмурилась от удовольствия. Очень вкусно.

– Да, Александр Федорович, ваш повар Матвей – настоящий волшебник, – сказала она. – Правда, меня с обеда мучит вопрос, что такое соя кабуль.

– Соус, – засмеялась Злата Аржанова. – Меня этот вопрос тоже мучил с тех пор, как я прочитала рецепт настоящего оливье.

Матвей у нас тогда не работал, так что пришлось искать ответ самостоятельно. В состав этого обязательного для настоящего оливье ингредиента входит соевый соус, яблочное пюре, томатная паста, сахар, растительное масло, чеснок, лук, перец, изюм, имбирь, гвоздика, корица, кардамон, мускатный орех, а еще несколько ложек мадеры. Конечно, процесс его приготовления крайне трудоемкий, но Матвей у нас не из ленивых.

Нинель, вполне удовлетворенная развернутым ответом на мучащий ее вопрос, свою порцию слопала до последней крошечки, заметив при этом, что шеф свой салат поковырял, но не доел.

Еще бы она не заметила, если была по левую руку от него, в отличие от сидящей на другом конце стола Паулины. Оставалось только гадать: он специально так бесит жену перед разводом или это просто случайность?

Как бы то ни было, Паулина метала в их сторону весьма недовольные взгляды, и Нинель это тревожило. Вставать между мужем и женой, даже в качестве боксерской груши, она не хотела.

– Вам не понравилось? – тихонько спросила Нинель у шефа, когда официанты собрали тарелки из-под салата, а Матвей внес огромное блюдо с обещанными вальдшнепами.

– Что? А, вы про салат. Вкусно, но для меня слишком сложно. Я люблю простую, незамысловатую еду. Типа жареной картошки. И терпеть не могу высокую кухню, хотя сам хорошо готовлю.

Ужин тек своим чередом. Докучаев беседовал с Аржановым и Макаровым, Нинель немного поучаствовала в разговоре Златы и Елены Бесединой об истории архитектуры и, извинившись, вышла на крыльцо подышать свежим воздухом.

Как она ни старалась сдерживать себя, опять против воли объелась. Слишком вкусным все было."

"Из гостиницы вышли водители Мишка и Ромка. Видимо, ходили на ужин в общее кафе, в то время как гостей владельца базы кормили в отдельном зале. Нинель вовремя их увидела, в то время как они ее, стоящую чуть в стороне, не заметили вовсе.