Похититель в недоумении посмотрел на нее, а потом застонал, бросил корзину и опустился на пол. Обхватив ногу руками, он попытался остановить кровь.
– О боже! – Его губы побледнели. – Посмотри, кровь! Так много крови!
Женщина поняла, что на короткое время он вышел из строя. Вид собственной крови ужаснул и парализовал его. Моник встала и выпрямилась.
В первое мгновенье ноги чуть не подогнулись под ней. Казалось, ее мускулы потеряли всю силу от того, что она так долго сидела, или лежала, или ползала на четвереньках.
К тому же от голода и страха у нее кружилась голова – стены и пол качнулись перед ее глазами.
Но затем победила ее решимость, и она кинулась вон из подвала. Ей вдогонку неслись крики похитителя:
– В чем дело? Черт побери, в чем дело?!
Лафонд допустила большую ошибку – это она поняла уже спустя несколько секунд. Ей надо было запереть его, а потом искать выход на улицу. Но об этом она не подумала, да у нее и не было времени для размышлений, она хотела только выбраться… И теперь не могла найти выход, не могла найти лестницу, которая должна была вести наверх… Перед ней расстилалось подземное помещение, которое, видимо, было просто огромным.
Его освещали отдельные лампочки, свисавшие с потолка – вероятно, их включали с центрального щита.
Моник услышала его за собой – он, очевидно, смог встать и теперь гнался за ней.
– Стой, дрянь ты эдакая! Немедленно остановись!
Из-за своей пораненной ноги похититель не мог как следует идти, но он поймал бы Лафонд, потому что она, как ей теперь стало ясно, бежала в неверную сторону, не к тому концу коридора, где находилась лестница.
А туда, куда надо, она попасть не могла, потому что на пути был он, теперь уже совершенно точно решивший немедленно убить ее.
Она увидела перед собой последнюю дверь в конце коридора. Снаружи торчал ключ.
Трясущимися пальцами беглянка вытащила его и открыла дверь…
Ее тюремщик уже почти настиг ее. Он хромал, и она смогла коротко бросить через плечо взгляд на его сморщившееся от боли и искаженное ненавистью лицо.
Затем она юркнула за дверь и закрыла ее за собой, после чего изо всех сил потянула на себя. Ее преследователь пытался открыть дверь с другой стороны, но Моник боролась, как львица, и каким-то образом изловчилась вставить ключ в замок. Она едва не проиграла эту борьбу, дверь уже начала приоткрываться – но женщине все-таки удалось вплотную притянуть ее к себе и повернуть в замке ключ.
