Лозоходец

Обожди меня там, чуть подальше. Назад и правда тяжело будет.

Я отошёл, не теряя женщину из вида. Она опустилась на колени, вырыла руками ямку в снегу, положила свёрток и почти лбом уткнулась в него:

– Господи, за что, – послышался то ли стон, то ли рыдание. Женщина взяла себя в руки, загребла снегом ямку, поднялась и пошла ко мне. Я отступил чуть дальше, чтобы не смущать её.

Вцепившись в рукав тулупа, Надежда шагала по глубокому снегу.

– Что ты здесь делала?

Она остановилась, подняв на меня покрасневшие от непролитых слёз глаза:

– А ты и правду не понял ничего?

Я молча мотнул головой.

– Ребёнка своего хоронила, – Надежда заговорила вдруг взволнованно и быстро, словно слова сами рвались наружу, пытаясь вымыть спрятанную в сердце боль, – сегодня родился. Мальчик. Крикливый, сильный.

– Прими мои соболезнования… Почему же его не стало?

– Придавили…

– То есть… Как?! – тогда я и правда не понимал, что происходит.

Надя села прямо в снег, поджав колени и обняв их руками:

– Ты, верно, совсем недавно здесь?

Я кивнул.

– Знаешь сколько мужиков в охране, Егор? – Вопрос был риторическим, она не ждала ответа, – и каждый до женского тела охоч. Повезло тем, кто пострашнее или с увечьями какими. Таких почти не трогают. Остальных же… Охранники, повара и даже «блатные», у кого есть возможность купить… От этого дети и родятся, – она смотрела перед собой остекленевшим взглядом. Теперь мне удалось разглядеть её. Тонкие аристократичные черты, большие голубые глаза, из-под платка выбилась светлая прядь.

– Нас отправляют сюда, – продолжила она, – избавиться от них. Обычно жалеют, давят детишек. А иногда и с живым уходят…

В горле застряли вопросы, но Надя и не думала умолкать, сам ответив на них.

– Чигуров его отец. Я здесь не так давно… поначалу он только меня к себе вызывал. Потом, как забрюхатела… Отдал… Им…

Женщина уткнулась в колени:

– Сегодня пришёл… Когда сын родился. Забрал его, а потом… Вернул уже… И велел… Велел сюда идти.

– Но весной? – вопрос повис в воздухе.

– «Подснежники» соберут. Им не впервой.

– И всех?

– Нет, – покачала головой Надежда, – иных детей на большую землю отправляют в детдома. Пояснительную пишут, дескать, прибыла брюхатая. Только так везёт единицам. Или кого из слишком «правильных» охранников убрать надо. Донос и ребёнок, как доказательство, а мать всё что угодно подпишет, лишь бы дитя живым осталось.

Я почувствовал, как волосы зашевелились у меня на голове.