— Пусть она увидит, как красивы майские костры, — говорит папа.
— Конечно, — соглашается с ним Лизабет, — а все, кто соберётся у костра, пусть увидят, как красива Кайса!
Разумные слова, считает Мадикен.
— И тогда они, вероятно, скажут о ней так же, как Линдквист сказал однажды о тебе: «Я туг увидал этого маленького человечка…» Помнишь?
— Конечно, помню, — отвечает Лизабет — Только теперь я большая.
Папа уже собирается в редакцию. Но сегодня Мадикен не составит ему компанию, потому что ей не надо идти в школу.
— Да, Линдквист… — говорит папа. — Бедняга, сейчас его кладут в психиатрическую больницу. Нельзя держать его в той лачуге. К тому же он и для окружающих опасен, и себе самому может повредить.
Альве очень жаль Линдквиста.
— Вот горемыка! Надеюсь, им там, в больнице, выдают хоть немного нюхательного табаку. Ведь это его единственная радость.
И Альва уходит к реке. У неё сегодня стирка. Но вечером она тоже отправится со всеми вместе к майскому костру.
А мама обещала пойти с Лизабет в город, купить ей портфель и пенал.
Такое важное дело нельзя откладывать до последней минуты. Правда, Лизабет начнёт ходить в школу только через четыре месяца. Но её уже записали в первый класс, значит, она теперь почти настоящая ученица. И к тому же Лизабет так давно мечтала об этом портфеле.
— Я хочу подготовиться к школе заранее, — объясняет она.
Мадикен между тем остаётся дома присматривать за Кайсой.
— Она наверняка проспит до нашего возвращения — говорит мама — Но всё-таки последи за ней.
Сегодня один из первых тёплых дней. Мадикен сидит на крылечке у чёрного хода, поглядывает на коляску, стоящую под вишней, и читает книгу под названием «Тайна замка с привидениями». Книга жуткая, но читать при ярком солнечном свете о разгуливающих по старым замкам привидениях не так страшно.
У Гусан родились котята, впервые в её кошачьей жизни. Она лежит на крылечке, нежится на солнышке и следит за котятами точно так же, как Мадикен за Кайсой. Ей надо уследить за тремя малышами.
Они прыгают и играют на песчаной дорожке, делая вид, что охотятся за крысами. Мадикен очень нравятся котята, такие симпатичные, весёлые. Жаль только, что скоро придётся их отдать. Мама не хочет держать в Юнибаккене нескольких кошек. Одного котёночка возьмёт Линус-Ида. Другой будет жить у Карлссонов на скотном дворе. А кому отдать третьего — маленького, чёрненького, — ещё не решили. Может быть, учительнице, если она захочет.
Мадикен вновь погружается в книгу.
