— Увлечь степняков на юг, чтобы избавить наши земли от них и дать бой фанатикам из Святой Земли! Раз уж степняки собрались такой огромной толпой — грех будет не использовать такую силищу против этих фанатиков, — четко и громко объясняю я свое предложение.
— Это была бы отличная идея, если бы вам удалось хотя бы переговорить с их вождями. Однако на юге имеется пять неприступных стен Мариенбурга, они надежно прикрывают проход в Святую Землю. Никто не сможет их пройти, и степняки это знают! Они бы с радостью померялись силами с воинами Святого престола, однако руки коротки до них добраться, — разъясняет мне граф уже вполне учтиво.
— А что происходит на севере? Куда прошли фанатики?
— Там все тяжело, королевская армия из последних сил удерживает захватчиков на перевалах Сенлы. То есть, удерживала две недели назад, когда прибыл последний гонец с той стороны.
— А где эти перевалы на карте? — спрашиваю я и граф показывает мне обозначенные примерно в сотне километров от берега горы.
— Если бы не внезапное нашествие степняков в наши земли, скорее всего армия святоземельцев ударила бы и с юга.
Но наши бывшие батраки и работники решили, что получат больше войной, чем честным трудом, — с горечью констатирует граф, по привычке наглаживая больное уже в прошлом колено. — Правда, что их орды, что вымуштрованная армия святоземельцев — для нас не велика разница. И так и так — помирать придется!
Увидев, что я с некоторым недоумением, а старшины с заметным интересом смотрим на его действия над коленом, он отдернул руку и сердито сказал:
— Надеюсь, я полностью удовлетворил ваше любопытство, сэр рыцарь? Тогда прошу извинить меня, много дел лежит на моих плечах, как и ответственность за судьбу города и горожан!
— Вполне, милорд! Прикажите выпустить мой отряд из города.
Скоро вы все сможете рассмотреть, как я начну с ними сражение, ведомый силой Святого Сиала! — браво отрапортовал я и направился вниз.
Где вскоре со мной вместе на улицу выскочил начальник стражи. Он сказал, что проводит меня до городских ворот самостоятельно:
— Тем более — это мое законное место во время подготовки к осаде города.
Когда мы быстро добрались до самих ворот, где уже меня ждут мои воины, он крикнул дозорным в башне:
— Как они, показались?
— Нет еще, командир!
— Опускай ворота! Поднять решетку! — скомандовал старший стражи.
И обратился ко мне с тихой просьбой:
— Не могли бы вы, сэр рыцарь, подлечить мне спину? Так болит, зараза, что я ни о чем другом думать не могу.
