Ради любопытства я выдернула с полки первый попавшийся фолиант толщиной с ладонь и распахнула его. И меня снова ждало разочарование. Пожелтевшие страницы книги были исписаны незнакомым языком. Чернила потускнели и из черных превратились в коричневые, словно время покрыло их ржавым налетом.
Я вытянула книгу с соседнего стеллажа. Та же ситуация. Правда, язык выглядел другим, с причудливыми завитками и изгибами. Может, это отдел книг на иностранном языке?
Я боязливо обернулась через плечо, убеждаясь, что дверь все еще была на месте.
Она, казалось, никуда и не думала пропадать. Немного осмелев, я решила пройтись между рядами. Было в этом месте нечто особенное. Запах книг, умиротворяющая тишина, ощущение гармонии и вечности. Все это словно звало заглянуть поглубже. И я не стала противиться.
Я бродила между рядами, трогая корешки книг. Какие-то брала в руки, листала, а потом возвращала на место. Книг на ларнийском языке, который достался мне в подарок при перемещении сюда, я не обнаружила. Но было бесчисленное количество других.
Все они выглядели чудаковато и наводили на мысли о древних культурах, забытых цивилизациях или других мирах. И оставляли ощущение таинственности и недоступности. А, может, это играло мое разбушевавшееся воображение.
Я провела в библиотеке не меньше получаса и уже повернула обратно, когда моего уха коснулся едва уловимый звук. Я остановилась прислушиваясь. Нет, не показалось. С левого дальнего угла доносилось шуршание. Я поменяла свой маршрут, бредя на звук. Он становился все более явным.
Еще один поворот за стеллаж. И вот оно! Одна из книг где-то под потолком подпрыгивала на полке. Зажатая между увесистыми соседками, она ударялась о верхнюю полку и возвращалась обратно.
Я ошарашенно уставилась на это чудо. Книга явно старалась привлечь к себе внимание. Снизу я едва смогла рассмотреть темно-зеленый корешок с золотой вязью.
Недолго думая, я переставила лестницу в нужное место и покарабкалась наверх. Прыгунья замерла, почуяв мое приближение. Добравшись до нужной полки, я схватила книгу и с трудом вытащила.
Спускалась я осторожно, стараясь не выронить из рук увесистый фолиант. Благо он оказался не таким толстым, как его соседки с металлическим переплетом.
Оказавшись на полу, я распахнула прыгунью, которая теперь спокойно лежала в руке и вела себя, словно самая обычная книга. И тут меня ждало очередное разочарование. Незнакомый язык. Если на пожелтевших страницах и находилась важная информация, то я не могла ее прочесть.
