Магическая школа ядов

Я столько раз смотрела на график, составленный магами переходов, что таблица будто отпечаталась в моей голове.

«Скоро. Я увижу. Тебя», – написал Шейд за несколько часов до открытия перехода. Именно так, с задумчивыми, полными ожидания точками.

Увидишь!

Я с улыбкой посмотрела в зеркало. Светлое бежевое пальто, невысокие сапоги, волосы, волной спадающие на плечи. Мама была права: яркая брюнетка может выглядеть отлично в светлых тонах! Мне хотелось быть красивой. Для одного-единственного мужчины. Того, что год ждал нашего свидания.

Родители ждали меня в машине. Пробок в три ночи нет даже в нашем славном городе. Так что до садового центра мы доехали быстро. Охранник, услышав заветное «К дубу», пропустил нас на территорию.

Низкие тучи сыпали на землю мелкую морось, капли дождя стекали по прозрачному куполу зонтика над моей головой. Дуб темной махиной возвышался над горками с цветами и стеной из хвойных. Оставив маму и отца чуть поодаль, я подошла к дереву.

Ну, где же ты? Переход десять минут как открыт!

Встречающая делегация сейчас сама пойдет на Альриан искать пропажу!

И тут ствол дерева расплылся.

Я затаила дыхание.

– Не нуди, Мер! Кто может тут быть ночью? – из темноты выдвинулись две высокие фигуры, за ними стояла третья, ниже. Два парня и девушка.

Я направила фонарик и разочарованно вздохнула.

– Нет бы радостно! Обнять! А она! В лицо! Светит! – прикрывая глаза ладонями, выдали близнецы.

Изар и Таир облапили меня с двух сторон и, заметив фигуры за моей спиной, с любопытством спросили:

– Родители?

– Да.

Объятия тут же разжались, и из полутьмы донеслось:

– Звездн… Доброй ночи! А мы друзья Эли! Я Изар. Я Таир…

– Стойте, так нельзя! – всполошилась Мерсия.

– Почему это? – отозвался Изар.

– Тут тебя за нарушенный этикет не покусают! – хохотнул Таир.

Мерсия дернулась вслед за парнями, потом махнула рукой и повисла на моей шее:

– Я так рада тебя видеть! Я ужасно соскучилась!

– Я тоже!

Мерсия вгляделась в размахивающих руками близнецов и неаристократично фыркнула:

– Нет, ну все! Пошла спасать твоих родителей, пока их не уговорили вложить финансы в переработку иномирного мяса!

Мы рассмеялись, Мерсия помчалась к братцам.

Я осталась один на один с дубом.

За спиной шумели близнецы, вежливо знакомилась с родителями Мерсия.