Когда мы уже одетые выскочили в коридор, наткнулись на заспанного Едемского.
— А, вот кто тут ночами спать не дает? — недобро буркнул он. — Куда собрались?
— В Хранилище, — ответила честная я.
— Куда? — тут же проснулся Юрка.
— Тебе же сказали! — нахмурилась Жавурина. — Пропусти.
— Я с вами! — крикнул Едемский, исчезая в своей комнате.
Ох, какой-то теремок у нас выходит: я — мышка-норушка, Юлка — лягушка-квакушка, Глеб — ёжик- не головы не ножек, а Юрец — петушок… Ой, не ляпнуть бы при нем! Обидится еще.
В общем, на улицу мы выбегали уже вчетвером. До здания университета было рукой подать, но таких темных ночей я что-то не припоминала. Хотя, мне приходилось возвращаться от лорда куратора достаточно поздно.
Фонари горели, тускло освещая тротуарную дорожку, но почему-то их света все равно не хватало. Я задрала голову и глазам не поверила. Звезд не было. Обычно усыпанное мириадами искорок ночное небо полностью затянули тучи. И это в альтернативной-то реальности, где плохой погоды в принципе не случается.
Что-то неладное творится в нашем королевстве.
В здании университета мы даже не стали проходить в холл, а сразу свернули на неприметную лестницу, ведущую куда-то вниз. И если у нас с Юлкой возражений не нашлось, то Едемский выступил:
— Куда? Не туда же!
— Официальный портал не пропустит ночью без особого разрешения верховного мага, — ответил ему Глеб.
Металлические ступени вели все ниже и ниже. Лязг и скрежет от наших шагов по тесной шахте разносило эхо. Здесь было совсем не так привлекательно, как наверху.
Пахло сыростью и еще чем-то неприятным.
Наконец, лестница кончилась, и мы ступили на бетонный пол какого-то подвального помещения.
— Не отставайте, здесь посторонним нельзя находиться, — предупредил Глеб и приложил карточку к, очень похожему на самый обычный, электронному замку.
До портала, оказавшегося узкой неприметной дверкой, дошли без приключений. Пока. А ведь душа их чувствовала. А может, и не душа это была вовсе.
Вышли прямо в той части Хранилища, где содержались редкие магические животные и сразу услышали громоподобный рык, крики, уговоры, заклинания.
В общем, здесь жизнь кипела, несмотря на ночное время.
Завернув за угол, оказались в центре событий. Нет, скорее, это был эпицентр. Пять магов во главе с лордом Кремером старались удержать магический щит, а за ним бушевал Император. Дракон бросался на стекло, шипел и с завидной регулярностью исторгал из пасти огромные сгустки сине-оранжевого пламени.
