Клавдия Семеновна, ветеран нашего коллектива, вязала для внука носочки, замаскировав клубок ниток в верхнем ящике своего старого, полированного стола. Лидочка, молодящаяся женщина средних лет, подпиливала ногти и посматривала в раскрытый глянцевый журнал, который она прятала в папке с надписью «на подпись». Я же ползала в компьютере, проверяя свои любимые форумы и сайты. Четвертый член нашего дружного женского сообщества, по совместительству дальняя родственница «вождя», Валентина Петровна Задунайская занималась своим любимым делом — разгадывала призовые кроссворды.
Ее стремление выиграть главный приз, как правило, не более тысячи единиц местной валюты, порой доходило до фанатизма. Стремление-то у нее было, а вот знаний, даже с учетом гугла, яндекса и всевозможных словарей, не было. Поэтому, Валентина Петровна зачитывала задания нам вслух, а мы, по мере сил, ей подсказывали.
Обычно это выглядело так:
— Колючий лесной зверек — четыре буквы! — зычным голосом зачитывала Задунайская.
— Ёжик, — подсказывала Клавдия Семеновна, отвлекаясь от счета петель.
— Не подходит… — задумчиво говорила родственница «вождя».
— Почему? — удивленно вскрикивала Лидочка, поднимая на кроссвордистку густо накрашенные глаза.
— Потому что начинается на букву «и»! — гнула свою линию Задунайская.
— В каком слове у тебя буква «и», Валюша? — спрашивала ее наш ветеран.
— ОгнИтушитель! — ответствовала Петровна, под звуки нашего сдавленного фырканья.
— А, ну это же всем понятно, — влезала я, — он же огни тушит, значит, огнИтушитель.
Валентина Петровна, вы попробуйте ижика вписать — это самый опасный из колючих зверьков!
Клавдия Семеновна и Лидочка похрюкивали от смеха, я же пыталась держать серьезное лицо.
— Лесных? — уточняла на всякий случай Задунайская.
— А как же! — отвечала ей я. — Водятся во всех лесах от хвойных до смешанных, и всех колют.
— Ижик, — произносила родственница «вождя», вписывая слово, и довольная продолжала терроризировать нас дальше.
Этот рабочий день исключением не стал.
Валентина Петровна расправила складки клетчатой юбки, раскрыла свеженькую газету и откашлялась.
— Мускусная крыса! — провозгласила она.
— Ондатра! — раздраженно откликнулась я, продолжая просматривать почту.
Серьезных писем не было. Весь ящик пестрел спамом. Рекламных рассылок насыпали как из рога изобилия. Рука устала щелкать кнопку «удалить». Клавдия Семеновна сегодня аккуратно сшивала связанные части детского свитерка.
