— Предлагаешь почесать животик?
Дракон дрыгнул когтистой лапой и радостно выпустил пар из ноздрей.
— А вы, что здесь делаете? — раздался сзади строгий голос.
— Я? — обернулась, растерялась, смутилась.
Напротив драконьего вольера стоял седоватый маг в сером рабочем комбинезоне и самыми настоящими вилами в руках. На дворе 21 век, здесь — сердце магического мира, а он с вилами!
— Вы, леди. Вы!
Страха у меня не было. Просто глаза у мага были добрые и сам об весь не агрессивный, не злой.
Опять же лукавые морщинки тонкими лучиками расходятся к вискам. Так бывает только у людей… то есть, я хочу сказать магов, которые часто смеются и вообще позитивно смотрят на жизнь.
— Я здесь с деканом Сайфеем, для измерения магии.
— Вон оно что… — сказать-то мужчина сказал, но ко мне не подошел и даже не улыбнулся. По-прежнему смотрит строго, хотя чувствуется, что она напускная. Не умеет он сердиться. Чувствую. — А у вольера с Императором вы что делаете?
— С кем? — я удивленно переводила взгляд с мага на дракона.
— С Императором, — по-доброму усмехнулся мужчина. — Перси он только для меня. Да, пожалуй, теперь и для вас. А для остальных Император.
— А почему для меня?
— Он выбрал вас, леди. Три сотни лет все маги по очереди ходили к нему на поклон, а выбрал он вас, — развел руками маг."
"— Ох… — я смогла только выдохнуть и посмотреть на дракона. Перси сел, склонил голову набок и показал нам язык. Очень смешно!
— Что, не ко времени вам зверушка, леди? — понимающе прищурился мужчина.
— Я даже не знаю, что с ним делать. И называйте меня просто Ксения, лучше на «ты».
— А меня дядюшка Ахей кличут. Я за Перси всю свою жизнь хожу. Уж больше пятидесяти лет. А тебе, чтобы дракон не зачах от тоски, нужно к нему приходить хотя бы один раз в месяц. Тогда до поры можно твой секрет и попридержать. Видать, сильно одаренная ты магиня, Ксения.
— Я сюда и пришла, чтобы это выяснить.
— Соколова! — из-за поворота вышел злой как черт декан.
— Я не намерен бегать за вами по всему Хранилищу!
— Ну, беги, девонька, — ободряюще кивнул Ахей.
— Спасибо, — шепотом поблагодарила я смотрителя дракона, а зверю улыбнулась и помахала рукой. — Пока, Перси! Я скоро навещу тебя.
Это я сказала почти одними губами, но Император похоже меня отлично понял и величественно кивнул. А вот взбешенный магистр ничего этого не заметил, пропуская меня вперед.
