Точно, мне ведь тоже нужно вытереться! Этим я и занялась, стараясь не смотреть на шефа. До меня вдруг с запозданием дошло, что если он узнает о моей причастности к произошедшему – мне не жить.
Внезапно шеф отмер и остро глянул на меня. Неужто подозревает?
– А ведь я могу увернуться от чего угодно, – начал вслух рассуждать он. – Но от котлеты не смог. И с ног меня сбить невозможно. Почему я запнулся и упал в переулке?
Похоже, меня раскрыли. Стало страшно. Взяв салфетку, шеф начал тщательно и как-то очень зловеще вытирать лицо, а потом задумчиво изрёк:
– Неужто всё-таки проклятие? Но кто смог незаметно его наложить? Это почти невозможно.
Должно быть, в город прибыл редкий мастер… настоящий профессионал…
– Думаешь? – ахнула Илиара, тут же забыв о том, что страшно обижена. Похоже, с Арьеном ей постоянно приходится выбрасывать свою гордость куда подальше. – Ну конечно, ты прав! Может, мой сон с креслом – тоже его рук дело? Тогда он объявил охоту на нас обоих!
Арьен кисло глянул на неё, но разубеждать не стал.
От облегчения я едва не рассмеялась. Он подозревает вовсе не меня! Конечно, после последнего прорыва в офисе, который ему пришлось предотвращать, он ждёт от меня, ведьмы-недоучки, только чего-то взрывоопасного и бесконтрольного.
На мгновение я даже засомневалась, что и в самом деле причастна к нападению котлеты. Но другого объяснения не было. Всё сошлось – и моё желание, и всколыхнувшийся жар внутри. Это моя сила откликнулась на призыв!
Пользуясь тем, что погружённый в размышления Арьен отвернулся к окну, я под столом повернула руку ладонью вверх и постаралась вызвать огонёк.
Не вышло! Сила молчала, словно её и не было. Она высокомерно игнорировала мои попытки к ней воззвать. Но как так?
Тем временем дверь в кафе резко открылась. В зал стремительно вошёл демон в неприметном тёмном костюме, огляделся и направился к нашему столику. Выглядел он неожиданно строго и сдержанно, хотя встреченные мной до этого демоны явно старались выделяться.
У этого же полностью отсутствовали украшения и даже отполированные до гладкости чёрные рога были загнуты назад, будто их уложили гелем.
– Добрый день! – Он коротко поклонился сначала мне, а потом обернувшемуся на приветствие Арьену. Илиара, которую проигнорировали, презрительно скривилась. – Я от Дархона. Он просил кое-что вам передать.
– Мне или ей? – насмешливо уточнил шеф, кивнув на меня.
– Вам обоим.
Демон достал из воздуха два небольших конверта.
