Магия льда для чайников

Шерсть оказалась шелковистой и немного влажной на ощупь, словно собака только что купалась и не успела отряхнуться.

Водяная гончая?

Не успела я додумать мысль, как была облизана с двух сторон с особым цинизмом.

Не без труда отбившись от нападающих, я поднялась, утирая обслюнявленное лицо. Пахло от собак приятно, родниковой водой и свежими травами, но это не повод меня лишний раз умывать!

— Ничего не понимаю. Почему они тебя не сожрали? — недоуменно бормотал дух, то и дело взмахивая дланью в мою сторону.

Видимо, это означало команду атаковать, но гончие не спешили повиноваться.

Повизгивали, приседали, вертелись и всячески обозначали беспокойство, но вперед не делали ни шагу.

— Как гостеприимно! — фыркнула я. — Что, всех преступивших черту обязательно есть надо?

— Конечно! Таков договор! — гордо выпятил щуплую грудь хранитель.

Черты его лица расплывались и мерцали, но мне показалось, что он повыше того, предыдущего. И покрупнее. Наверное, от подвластной территории зависит.

— Жестко, — оценила я условия.

 — И жестоко. Давайте мы это подправим? Кусать можно, но не до смерти. И не до травм. Слегка, для острастки, чтобы не совались. Потому что вдруг дети забредут по незнанию?

Дух отвел взгляд. Видимо, забредали уже.

У меня по спине пробежался мелкими лапками мороз.

Что же вы натворили, древние маги?

— У тебя есть право приказывать нам? — уточнил хранитель бесцветно. — Не вижу метки. И кристалла тоже.

О, еще и кристалл тут какой-то нужно! Сложная система.

— Я не приказываю. Я прошу.

Провела еще раз по шелковистой шерсти.

Резерв наполнился так, что, казалось, в груди вот-вот что-то лопнет.

— Покажешь, где здесь Древо? Я могу помочь. Немного, но все же, — предложила я не без задней мысли.

Наверняка здесь дела с корневой системой обстоят куда лучше. Все-таки часто приходят маги, подпитывают. Тот оазис, где я побывала ранее, находился на отшибе и был не слишком большим. Скорее всего, получает по общей сети остатки роскоши — для поддержания существования.

В идеале должны были приставить по несколько магов к каждому, но, судя по всему, здесь решили сосредоточиться на крупных, а мелким предоставить выживать самостоятельно.

Ну и подпитываться неосторожными селянами изредка.

— Ты хочешь получить печать? — оживился хранитель.

Хоть что-то я сделала привычное и доступное его пониманию!

Но радость продлилась недолго. Я снова вогнала бедолагу в ступор:

— Нет, конечно! Я просто поделюсь избытком. Ваши собачки могут помочь, сработать как источник.