– А на самом деле ты куда?
– В город по делам, – пожала плечами, не уточняя, в какой именно город и по каким делам. – Не хочу таскать за собой хвост, неудобно.
– Они еще не ушли? – госпожа Гисса кивнула в сторону калитки.
Я покачала головой.
– И вряд ли уйдут. Скорее, сменятся.
Придется мне и в самом деле пожить в столице. Но сначала сбегаю домой, успокою брата и разберусь с господином Бергвиком. Мы же о поединке договаривались, контракт нужно исполнять! Главное, чтобы меня в Вальмарке никто из посторонних не увидел.
И за что столько проблем на одну маленькую несчастную Кристель?
Убедившись, что центральную улицу никто не сторожит, я привычно перемахнула забор, не тронув охранную систему, и поспешила в сторону «Королевских кущ». На город опускалась ночь, прохожих становилось все меньше. Я выпустила следилки на квартал вперед, отслеживая патрули, но их маршрут особо не изменился.
Хранитель при виде меня немало удивился.
– Отпустили? – спросил он с безопасного расстояния.
Ближе не подплывал – гончие бдили.
– Попробовали бы не отпустить, – фыркнула я, активируя схему порталов.
Ну вот, как и думала. Если рассматривать как общий рисунок, не обращая внимания на отдельные узлы и детали, становится очевидно, что передо мной карта. Вот один материк, вот другой, а вот еще мелкая россыпь точек —острова.
Только дотянуться до далеких участков я пока что не могу. Резерва не хватит.
Мне потому и стало дурно, что силы резко выкачали почти под ноль.
На этот раз я к процедуре была готова, но все равно голова при переносе слегка закружилась.
Псы тут же прижались к ногам, подставляя лобастые головы. Я почесала их за ушами, чувствуя, как живительная сила вливается обратно.
– Ты в порядке? Что случилось, где была? – возник перед носом старый знакомый, Илундр.
Вот же лапочка, беспокоится. Не то что его коллега из столицы, чурбан бесчувственный. Совсем в центре политики и науки одичал.
– Осваивала новые, то есть древние, технологии. И в гости заодно сходила, – отчиталась ему. – Меня кто-то искал?
– Брат твой приходил.
И друзья его. Ну, я их не пустил, но и не обидел, как ты и просила.
– Откуда знаешь, что это был именно мой брат? —нахмурилась я.
Про Кая и Тайринга мы действительно говорили не так давно. Раз уж меня лес принял, пусть и их не трогает. Но представить обоих хранителю я собиралась попозже, когда их морально подготовлю.
– У вас ауры схожи. Его послабее, конечно, но общие черты прослеживаются. И пахнут они тобой, – простодушно отозвался дух.
