А вот к плотнику, страдающему от крыс, я уже опоздала.
Стремглав пробежав два квартала, я остановилась, опершись о табличку с надписью «Деревянных дел мастер». Витиеватые буквы были искусно вырезаны на грубо обструганной доске и смотрелись действительно интересно. В том, что табличка соответствовала истине, сомневаться не приходилось.
Немного отдышавшись, я прошла в светлую мастерскую, где вкусно пахло смолой и свежей стружкой.
— Простите за опоздание, мастер, — с ходу извинилась я перед клиентом.
— Было много работы, только смогла к вам вырваться.
— Да я заметил, что вы нарасхват, — по-доброму улыбнулся плотник. — Рад, что нашли на меня время. Вот, собственно, мастерская.
Мужчина неловко обвел рукой приличное пространство с несколькими верстаками, столами, полками, на которых стояли как заготовки, так и готовые изделия. А вдоль стен лежали всевозможные поленья, доски, чурбачки. Да, крысам здесь есть где поживиться.
Конечно, крысы — это не жуки-короеды, древесиной не питаются, но не зря же их называют грызунами.
У них зубы всю жизнь растут, если не стачивать, вымахают такие, что челюсть не закроется.
Удивительно, но на мой зов опять никто не явился.
— Может, вы их уже потравили? — Во всех углах стояли крысоловки с отравой.
— Да если бы, — вздохнул плотник. — Ниче их не берет. Хитрющие твари. Я их уже чем только не морил, а все одно без толку. И абы что не трогают, только что получше и подороже грызут! Разборчивые!
— Так-так-так…"
"У меня начали закрадываться смутные сомнения.
Райончик-то знакомый, магазин со сладостями здесь неподалеку. И дом тот с детьми и крысом. Неужто ребята умудряются наводить шорох во всем квартале? Только плотник с его деревяшками им зачем?
— Знаете, зайду к вам попозже, — решила я. — Хочу проверить одну теорию.
В тот раз дело было ночью, и я больше следила за своим маячком, чем разглядывала окрестности. Но колючий кустарник, оставивший мне кучу противных царапин, помню отлично.
Кустарником оказался барбарис, разросшийся и защищавший участок с домом похлеще собаки. Я его сразу узнала, на нем даже небольшой голубой клок до сих пор остался. Хорошо, что на этот раз я могу вполне нормально воспользоваться калиткой, а не перелезать через забор.
Сам дом был крепко сбитый, добротный, но давно уже не крашенный и немного запущенный. Крылечко вон покосилось, но на вид крепкое.
Я постучала. Никто не открыл.
