Махинация

И если допустить, что техники Эринс сработали, то…

— Возможно, потому, что он уже не хотел убивать меня? — предположила я.

— Возможно, — задумчиво отозвался Саттард."

"Мы… полежали, каждый думая о своем, и Тень предложил:

— Спим?

Сразу механически кивнула, а потом замерла, осознавая, на что подписалась.

Но Саттард невозмутимо погасил свет щелчком по сейру, в темноте повернулся на бок, осторожно переместив мою голову на подушку, обнял и… судя по всему, собрался спать.

Действительно спать.

Минут через десять он уже задышал так, как дышит спокойно спящий человек, недвусмысленно предлагая последовать его примеру.

— Этому учишься, — прозвучал вдруг в темноте его сонный голос, — спать везде, всегда, в любых условиях. Мы менее зависимы от сна, чем жители Гаэры к примеру, но все же зависимы, поэтому сон воспринимается как необходимость, и отношение к нему соответственное.

— В смысле? — тихо переспросила я.

— В смысле, если мне для выживания придется есть червей и личинок, я буду их есть, даже не морщась, потому что это вопрос выживания. Так и со сном — как бы ни был тяжел мой день и как бы мне ни хотелось сейчас заняться вещами, ко сну никакого отношения не имеющими, я буду спать.

Помолчав, я осторожно в темноте коснулась его ладони и спросила:

— Процедура поедания Ка-ю сложная?

— Последствия… сложные, — сжав мои пальцы, ответил он.

— А это точно… обязательно? — едва слышно произнесла я.

— Это необходимо.

Затем, чуть тише и спокойнее, добавил:

— Лея, я спросил, насколько для тебя важен карьерный рост, судя по твоему ответу, ни насколько. А для меня удержание позиции третьего правителя Рейтана — это все. Это больше, чем моя жизнь и амбиции, это жизни тех, за кого я несу ответственность.

Я промолчала.

— Не согласна с первой фразой? — проницательность сахира всегда напрягала.

— Не согласна, — подтвердила я.

И мы все же заснули. Сначала он.

* * *А ночью приснился кошмар. Я, тогда еще кадет второго курса, болотистая Эгарана, в которой даже на самом сухом месте ноги проваливаются в жидкую грязь по щиколотку, и переговоры с племенем Кат-ду, долгие, напряженные, изматывающие. Мы отчаянно пытались понять их, они гордо даже не пытались понять нас. Медленно тонущий в болотах корабль с переселенцами, и мы, явственно осознающие ценность каждой истекающей секунды.