Маленькая хозяйка большой таверны

 – Как звали ту хозяйку? Когда это произошло?

На это Анья лишь покачала головой, заявив, что она ничего, ничего не знает. Это всего лишь слухи, разговоры в большой гостиной в ожидании клиентов… Никаких имен никто не называл. Но, быть может, если расспросить девочек в заведении у Хло, кто-нибудь что-нибудь да вспомнит.

Затем уткнулась мне в плечо, и ее спина затряслась от беззвучных рыданий. Я же принялась поглаживать ее по голове, шепча слова утешения, но пока внезапно не вспомнила…

Да-да, на ум пришел вчерашний вечер, когда мы с Анаис пробирались по пустынным улицам столицы, замершей в ожидании штурма.

В какой-то момент нас начало преследовать страшное существо в человеческом обличии, но мне все же удалось остаться в живых.

И дочь свою защитить.

Но если бы не пробудившаяся во мне магия, тогда… Нет, лучше не представлять, что бы тогда с нами было!

– Он убивает проституток, – Эдвард Блейз повернул голову и уставился мне в глаза, словно почувствовал, что мне есть, что рассказать следствию. – Ни одна из его жертв не выжила.

При этом он не оставляет улик, хотя сам не является магом. По крайней мере, следов магической активности над телами не было обнаружено, иначе все было бы значительно проще. К тому же у нас нет ни единого живого свидетеля, а его деяния породили в городе массу вымыслов и слухов. Сложно сказать, что из этого правда, а что ложь.

Именно тогда я решилась.

– Я могу вам помочь, – сказала ему. – Можете считать, что один живой свидетель у вас все-таки есть. – Затем взглянула на Анью.

 – Думаю, я знаю куда больше, чем она.

На это Эдвард Блейз заявил, что внимательно меня слушает. Но я покачала головой – о нет, господин следователь, все будет совсем не так просто!

И все потому, что он был Высшим Магом.

Какой именно Ступени, я не знала, но подозревала, что явно не последней. Скорее всего, у него была та самая квалификация, которая требовалась для лечения Анаис. Оставалось только заставить его сделать то, что мне было от него нужно.

– Я буду говорить только с вами, господин Блейз! – улыбнулась ему.

Подозреваю, прозвучало это довольно неожиданно, потому что в синих глазах Высшего Мага промелькнуло удивление.

– То есть вы хотите поговорить со мной наедине? – переспросил он.

И я подтвердила, что он понял меня совершенно верно.

– Мы можем это сделать вот там, – кивнула на круглый столик, находившийся возле самого камина.

Места за ним было только для двоих, поэтому у изморцев он не пользовался популярностью. Мне же было в самый раз.