"
"– Врать вы совсем не умеете, – пристыдила его Вивьен. – А меж тем в высшем свете все владеют этим искусством идеально. Удивительно, как вы до начальника отдела дослужились.
– Меня уже понизили в звании, – раздраженно проговорил полисмаг.
– И поделом, – хмыкнула Вивьен, все еще дико злящаяся на его слова о ее избалованности и своенравности. – Учитесь льстить и лгать, и тогда люди к вам потянутся.
Она умолкла, и в экипаже на время повисла звенящая тишина.
Нарушил ее мистер Брукс.
– Может, я и правда поторопился с предположениями, – проговорил он.
– Ну какая из вас светлейшая? Про них говорят, что они – ангелы во плоти, а вы…
Он громко вздохнул, почесал заросшую щетиной щеку и снова замолчал.
– А я – кто? – Вивьен подалась вперед, прищурилась и потребовала: – Договаривайте.
– Если вы – правильная светлейшая, то я – балерина, – рявкнул мистер Брукс, также ринувшись вперед.
Их взгляды встретились удивительно близко. Слишком близко. Непозволительно.
– Х-хам, – почему-то заикаясь, выдала Вивьен.
– Привыкайте, – ответил полисмаг тихо.
Вивьен сглотнула и посмотрела на его губы. Полные, четко очерченные, обрамленные этой невыносимой щетиной… Совсем не такие, как у Эдварда.
Лицо жениха, всегда казавшееся идеалом красоты, никак не желало всплывать в памяти. Отчего-то это заставило Вивьен устыдиться и с утроенной силой, отчаянно попытаться вспомнить его. Зря…
Светло-голубые глаза моргнули, и сразу их обладатель отвернулся.
Голос лорда Эдварда Файлоу показался одновременно знакомым и чужим.
– Значит, будете настаивать на своем? – Он отошел в сторону. Остановился полубоком к Вивьен, принимаясь закатывать рукава идеально белой рубашки и размышляя вслух, словно ни к кому конкретно не обращаясь: – Я ценю преданность. Правда. Похвально, когда люди жертвуют собой ради других людей. И, главное, делают это не за деньги или другие сокровища, а за идею. Вы ведь идейная, правда?
Он обернулся и взглянул прямо на Вивьен.
Та поняла, что не в силах пошевелиться. Она только и могла, что слушать бывшего жениха. И смотреть на него. Вокруг Эдварда картинка смазывалась, потому девушка никак не могла понять, где именно лорд находится.
– Где она?! – Милорд Файлоу стремительно развернулся и подошел, расставив руки по бокам от Вив, будто уперев их в подлокотники кресла. – Мое терпение не безгранично, мисс Шпилт, и вам это должно быть прекрасно известно.
