Мальвина Его Темнейшества

Его несерьезный, откровенно издевающийся тон, вызвал во мне странное чувство. Не злость или негодование, а скорее удивление и даже узнавание. Он начал диалог так, словно мы давно знакомы, мало того, будто я что-то должен ему. На ум тут же пришел Чародей. Но нет, магия, защищающая город не позволила бы ему подлететь настолько близко. Да и откуда у него такой послушный и неизвестный мне дракон? Неужели отыскал новый вид? Или создал сам, в одном из тех сумасшедших экспериментов, коими всегда был болен?

Скользнув взглядом по высокой худой фигуре, облаченной во всё черное, почувствовал легкое раздражение от того, что не вижу лица.

Но взял себя в руки и спокойно ответил:

– Мне пока никто не объявил войны. И за твоей спиной я тоже не вижу армии.

Мужчина усмехнулся, положив ладонь на чешуйчатую шею своего дракона.

– Если мы чего-то не видим, совсем не значит, что этого нет.

Я напрягся. Поднял глаза к небу, пытаясь отыскать нечто странное и неестественное. Если он владеет магией, вполне мог спрятать за ней что угодно.

– Ты обобрал меня, Райер. Отнял всё. Пришло время платить.

– Разве такое возможно? Я тебя не знаю.

Он медленно поднял руку к лицу и сорвал маску. Она откатилась к моим ногам, я отшатнулся, узнав черты. Чародей! Всё же он! Грудь мгновенно опалила ненависть.

– Как ты смог обмануть защиту города? Откуда у тебя этот дракон?

Лорд Челерд уже отдавал приказы, мои люди моментально оказались рядом. Кто-то отправился за подмогой, хотя я понимал всю их бесполезность. Мы совершенно не были готовы к нападению, лучшее, что можно сделать – призвать огнедышащих тварей, живущих в пещерах под городом.

Колдун не обращал внимания на поднявшуюся суету, он казался пугающе уверенным в себе. Даже не приказал зверю, сидевшему рядом, остановить моих солдат.

– Ты сам открыл мне ворота. Впустил в свои стены обработанную мной наживку и благополучно проглотил ее, – он улыбнулся, глядя прямо мне в глаза, – Как тебе молодая жена? Она полностью соответствует твоим вкусам, не так ли?

Я нахмурился, покачнувшись, словно получил удар в грудь.

Мальвина всё же его агент? Не верю! Быть не может! Она всё рассказала, абсолютно всё. Допросная комната не выявила обмана, да и как могла? Девушка казалась самым открытым и чистым человеком, когда-либо мной встреченным. Если слова Чародея правдивы, то Мали сама оказалась жертвой, ничего не подозревающей и обманутой.

– При чем тут она? Напротив, в твои планы входила совсем другая, подставная участница Отбора.