Из последних сил стараюсь не сорваться на ребенка, шумно выдыхаю.
– Ну вот откуда ты взялась?..
– Мой папа! – взвизгивает малышка.
Ей разговор явно наскучил, как и я. Малая разворачивается и просто уходит в комнату! Вот ведь маленький непробивной танк. Мне же делать нечего, крадусь на кухню. Впрочем, один взгляд туда, и луч света освещает интригу этого вечера.
– Дашенька, ты уже вернулась?
Возле потрепанной рабочей зоны кухни хлопочет соседка Вера Степановна. Маленькая, юркая, с короткой стрижкой цвета баклажан.
Это лучшая подруга моей бабушки, и ключи от данной квартиры есть у нее уже лет тридцать. Бабуле за восемьдесят, она стала многое забывать, и родители забрали ее к себе. А меня поселили здесь, чтобы я сторожила жилплощадь и «устраивала жизнь». Вера Степановна теперь опекает меня.
– Здравствуйте, баб Вер. Я пришла, да. А вы взяли с собой внучку?
Женщина выключает плиту, откидывает полотенчико. Смотрит на меня, щурясь.
– Ты устала, Дашенька? Это ведь твоя племянница!
Соседка суетливо снимает передник, бормочет что-то типа – и она туда же, а ведь такая молодая… плохая наследственность…
– Так, стойте! – торможу я ее причитания.
Лично я в своем уме. Да, у меня есть племянница, дочка сестры. Но в квартире не она!
– Баб Вер, нашей Марьяшке шесть, она рыженькая и сейчас отдыхает у бабушки и дедушки. В соседней комнате совершенно чужой ребенок! Где вы его взяли?!
Соседка таращит глаза.
– Девочка сидела прямо на лестнице у твоей двери. Она сказала, что ждет Дашу.
Я и решила, твоя непутевая сестрица опять личную жизнь устраивает.
Ну да, соседка сама придумала, сама осудила. Но сейчас важно другое! Со своей активностью и плохим зрением баба Вера сцапала чужого ребенка и притащила сюда. Родители девочки, наверное, с ума сходят! Нам не поздоровится.
– Нужно звонить в полицию, – меня потряхивает.
Баба Вера начинает охать.
– Она так спокойно зашла, сразу играть начала. Из рюкзачка достала телефон, куклу… Я думала, сейчас ужин вам приготовлю.
Переехала я недавно, толком не обустроилась. Навалились проблемы на работе, да еще внезапно встретила классного парня. В общем, как-то руки не дошли расставить границы с доброй соседкой. А надо было! Пока ругаю себя, из прихожей раздается пронзительная трель.
В глазок вижу пожилую даму. Еще одна старушка на мою голову! Правда, та выглядит интеллигентно – старомодный волан на голове, очки, строгое платье и кофточка. Открываю на автомате.
