Мама по призванию

— Но ведь Карл не был женат, или это его бастарды?

Земные повелители, как и повелители светлого мира, мало чем отличались друг от друга, как говорится. Ничто человеческое не было им чуждо. Так почему бы не предположить, что Карлимиллион несколько раз поддался искушению и обзавелся парочкой-другой малышей. Которых и решил воспитывать самостоятельно.

— Это не его дети… не совсем его, — призналась Авила. — Позволь, я помогу тебе с платьем?

Вдвоем дело пошло быстрее. И кто придумал такие нелепые одежки, с которыми в одиночку даже адептка ордена Света не в силах справиться? Ох уж эта драконья мода…

— Сколько их, детей? — поинтересовалась я, с трудом распрямившись.

Дурацкий корсет, надевавшийся поверх розовой пены, сплющил грудь и с такой силой прижал живот к позвоночнику, что я вздохнуть не могла. Не то, что отправиться в этом на ужин. — Прости, Авила, но эту деталь туалета я снимаю.

— И правильно, — поддержала решение экономка, — у тебя без того идеальная талия. А что до детей — их всего четверо.

Нет, теперь пять вместе с Макмилланом. Но, знаешь, иногда мне кажется, что их здесь больше десятка.

Я невольно улыбнулась, представив, как веселятся маленькие дракончики. В таком огромном замке им есть, где развернуться.

— Мне бы хотелось познакомиться с ними, — произнесла вслух. — Как думаешь, Карл разрешит?

Осматривая меня с ног до головы, Авила весело подмигнула.

— Если он разрешил тебе называть себя Карлом, то уж это разрешит и подавно. Я бы даже по-другому сказала: тебе не избежать встречи с детишками.

Они тебя найдут и…

— Уничтожат? — скептически уточнила я.

— Могут попытаться, — серьезно заметила Авила. — Видела бы ты, во что они превратили последнюю драконицу, рискнувшую принять приглашение повелителя отужинать с ним.

— Стоп!.. — поняв, в чем подвох, я настороженно прищурилась. — Так меня сейчас пригласили на ужин, чтобы запугать детьми?

— Скорее познакомить с ними, — лукаво заметила Авила. — Господин Карлимилион полагает, что после этого ты сама решишь покинуть его замок.

Это он напрасно. Дети в приюте святого Макия тоже поначалу относились ко мне с подозрением и долго проверяли на прочность. Но мне удалось не только завоевать их доверие, но и стать им другом. И это даже круче, чем получить лицензию рыцаря."

"— Он сильно ошибается на мой счет, — усмехнулась я. — У меня большой опыт по укрощению драконов и приручению маленьких колючих ежиков. Не думаю, что ваши дети сильно отличаются от остальных.