А за столом сидел давешний проходимец, совративший дочь, поедал рыбу, пюре и овощные консервы, приготовленные на зиму, до ноябрьских праздников, пока свежие овощи доступны по цене, обычно не открываемые. Консервированные салаты почему-то особенно резанули глаз Эммы Леонидовны. Кто он такой, чтобы лопать наши заготовки? И уж потом, после возгласа Нины, которая поперхнулась при виде мамы, пришло осознание того, что выглядит она сейчас не лучшим образом.
– Мама? – удивленно воскликнула Нина. – С тобой все в порядке? Доброе утро!
– Доброе ли? – развернулась и вышла Эмма Леонидовна.
Она оделась, умылась, заглянула в комнату дочери. Постель, конечно, не заправлена, простыни скомканы. Любимые Нинины мягкие игрушки свалены под окном небрежно и безжалостно. Еще одно свидетельство того, что с дочерью беда. Всех нас забросила! Эмме Леонидовне в данную минуту не показалось странным приравнивать себя к бездушным старым куклам.
Она решительно направилась на кухню.
– Мамочка! – подхватилась Нина. – Позавтракаешь? Рыба, пюре? То есть… их уже…
– Я съел, – признался Сергей.
– Было очень вкусно.
– Налить тебе чаю, кофе? Сделать бутерброд? – суетилась дочь.
Эмма Леонидовна не ответила, наказала дочь молчанием. Обратилась к Сергею:
– И консервы наши понравились?
– Да, спасибо.
– Мама, это были прошлогодние, – извинилась за самоуправство Нина.
У Сергея тут же возник вопрос: «Ваши прошлогодние еще съедобные, не отравили меня?» Но дразнить гусей, то есть насупленную мамашу, он не стал. На Нину было жалко смотреть: нервничает, кружит вокруг мамы, в глаза заглядывает.
Принесла нелегкая… как ее?.. собака и прораб… принесла нелегкая Эмму Леонидовну. Надо бы сгладить ситуацию, поговорить о чем-нибудь умном, произвести впечатление.
– Мы тут обсуждали десять библейских заповедей, – пригласил он к разговору Эмму Леонидовну.
Она выразительно посмотрела на Нину: столь веселая тема, если ты хохотала несколько минут назад? Упрека во взгляде не поняли ни Нина, ни парень.
– Вы, молодой человек…
– Сергей, – подсказала Нина.
– У вас, Сергей, какие-то претензии к христианским заповедям?
– Весьма существенные.
Эмма Леонидовна замерла с чашкой в руке. Она еще не встречала людей, отрицавших христианскую нравственность. Такие и водятся, наверное, только в тюрьме. С кем ее дочь связалась?
«Сергей хочет произвести хорошее впечатление, – догадалась Нина. – И, похоже, перестарался».
– Запишем! – Нина с излишним энтузиазмом схватила с подоконника блокнот и ручку.
