На всякий случай он спрятал в руке пробирку: если окажется в бессознательном состоянии, разожмет пальцы. Чтобы знать наверняка.
Погорельский окончательно растерялся. Стал доказывать, что это никак не возможно, он не готов, да и обстановка не соответствует. Уговоры были бесполезны. Чиновник сыска стоял на своем: гипноз. Наконец доктор сдался. Подтянув рукава пиджака и сорочки так, что обнажил кисти рук, он начал совершать рукой плавные пассы и говорить медленным, ровным голосом:
– Смотрите на меня… Смотрите на меня… Слушайте мой голос…
Ванзаров честно делал то, что просили: следил глазами за движением ладошки доктора, слушал его голос, дышал ровнее.
При этом фиксировал все, что происходит вокруг: стук маятника, звуки улицы, дальний шум из коридоров департамента. Никакого магического эффекта он не испытал. Ему стало жаль Погорельского, который старался вовсю: правой рукой будто разгонял невидимые волны перед носом Ванзарова, а левой изображал что-то вроде змейки.
Доктор походил на фокусника или карманника, который отвлекает внимание, чтобы вытянуть кошелек.
Минут через десять Ванзарову стало скучно. Пробирка была на месте. Он вежливо кашлянул.
– Долго ожидать результат?
Доктор уронил руки, стряхнув с них нечто невидимое."
"– Вы не поддаетесь гипнозу… Слишком сильная воля… Простите, я бессилен… Не знаю, кто сможет вас одолеть…
Ванзарову тоже было интересно узнать.
– Часто попадаются трудные пациенты?
Усевшись в кресло, Погорельский тяжело переживал конфуз, не умея скрывать ни бурную радость, ни глухую печаль.
– Со мной первый раз такое… Не встречал подобных личностей…
Если бы опыт был повторен на Лебедеве, доктор навсегда отказался бы от гипноза. Двух поражений подряд он бы не вынес.
– Как быстро пациенты поддаются вашим пассам? – спросил Ванзаров.
– Минуту… Три… Пять… В редких случаях – шесть… Такой беспомощности со мной не бывало…
– Долго они потом ходят загипнотизированными?
– Нельзя ходить под гипнозом! – вскричал Погорельский.
– С окончанием сеанса завершается действие внушения. Но наступает исцеление!
– Как часто?
– Зависит от желания индивидуума, – сухо ответил доктор.
– Можно заставить человека совершить под гипнозом поступок?
Доктор взглянул на возвышавшегося господина настороженно:
– Какой поступок?
– Например, ударить ножом. Или выстрелить, – ответил Ванзаров как о самом обычном деле.
