- И что мне теперь делать?
- Сейчас – выкручиваться, а в следующий раз сначала думать.
- Так дай совет, как выкрутиться.
- Вряд ли я дам тебе какой-то новый совет по обращению с противоположным полом, – усмехнулся Зорро.
- Отчего же, – засмеялся Линарес, – ты единственный, к чьим советам по части… м-м-м… я, пожалуй, прислушаюсь.
Молодые люди переглянулись, чем вызвали взрыв негодований со стороны окончательно вскипевшей за время их диалога Керолайн:
- Я требую постановки данного вопроса!
- Этот вопрос не для ваших ушей, – из последних сил попытался отбиться Рикардо.
- Ты намекаешь, что мы еще слишком маленькие, чтобы говорить о подобных вещах? – ядовито прошипела фрейлина.
- Я заявляю открыто.
- Изабелле, между прочим, уже целых семнадцать лет!
- Но тебе-то, моя дорогая, еще нет.
- Ну, и что!
- Слушай, Рик, – вдруг раздался голос Зорро, – если им так хочется быть взрослыми, пусть поживут взрослой жизнью. Уверен, через два дня они пересмотрят свои взгляды.
- Ничего мы не пересмотрим! Мы согласны!
Изабелле показалось, что ей в спину вбили раскаленный кол – в ее напряженном сознании из тысячи осколков внезапно сложилась жуткая картина реальности.
"
"Вот какого исхода добивался молодой человек. Отмены слова, которое взял с него дон Ластиньо. Ведь согласие на пресловутое выражение “взрослая жизнь” фактически означало снятие вето с ее неприкосновенности. Конечно, полностью снять свое слово мог только сам дон Ластиньо, однако согласие Изабеллы, подначиваемой своей подругой, уже вело за собой частичное ослабление обещания.
Девушка почувствовала, как внутри все оборвалось и окаменело.
Но как? Как он мог предположить, что они затронут эту тему? Ведь он раздумывал над условиями игры меньше минуты. Неужели за это время он успел все просчитать? Так тонко, так безошибочно. Неужели смог предвидеть, что Рикардо подумает именно так и не иначе? И что Керолайн поведет себя именно таким образом… Это было совершенно невозможно, но ведь он достиг своей цели.
А в том, что это было его целью, Изабелла не сомневалась. Она прочитала это в воздухе, словно в открытой книге в тот момент, когда услышала его голос…
- Но мы же за них отвечаем, – саркастически напомнил Рикардо и многозначительно пошевелил бровями, глядя на ничего не понимающую фрейлину.
- Вернем их в таком виде, в каком забрали.
- В каком-то смысле, – не выдержав, фыркнул от смеха Линарес.
Изабелла перестала дышать.
