Кери виновато ткнула пальчиком ноги пушистый ковер:
- Извини, – сосредоточенно засопела она, – если бы мне не взбрела в голову эта идея – уже спокойно сидели бы на ужине. А так, ничего не узнали и еще чуть не поссорились.
Изабелла вдруг оторвалась от внимательного изучения трюмо и хитро прищурилась:
- Не совсем.
Керолайн перевела на нее вопросительный взгляд:
- В смысле?
- Этот дом значительно больше, чем тот. И у него, похоже, есть свой секрет.
- Что?!
Изабелла наклонилась в сторону подруги, чуть не выпавшей из своего кресла ей навстречу:
- Там была потайная дверь, – прошептала она.
- Потайная?! – взвизгнула Кери.
- Да тише ты!
- И что за ней было?!
- На то она и потайная, чтобы за ней была тайна, о которой знает только хозяин дома.
- С ума сойти!
Изабелла выдержала театральную паузу:
- Там кто-то был.
Кери застыла в неестественной позе, всем своим существом потянувшись навстречу следующей фразе.
- И, как ты понимаешь, это был не Зорро.
Девушки уставились друг на друга в полной тишине, чувствуя, как по их спинам одновременно начинают ползать гигантские мурашки.
Казалось бы, наличие в этом доме человека, занимающегося приготовлением пищи, являлось вполне обоснованным и предсказуемым, и, тем не менее, практически неопровержимое доказательство его существования, которое они смогли добыть сами, сейчас повергло их в трепет, которые должны испытывать политические шпионы, оказавшиеся лицом к лицу со столь желанной им государственной тайной.
Напряжение в комнате достигло такой силы, что, казалось, свечи сейчас потухнут и расплавятся, поэтому, когда посреди этого апогея в их дверь кто-то постучал, девушкам показалось, что прямо перед ними разорвался пороховой заряд.
Изабелла, словно испуганное дикое животное, подскочила в своем кресле и воззрилась на массивный деревянный прямоугольник, который отделял их сейчас от каких-то непредсказуемых событий.
Кери, бледнея и дрожа с головы до ног, сползла со своего места и мелкими шагами направилась в сторону источника звука.
- Кто там? – произнесла она в щелку между стеной и дверью.
- Рикардо, – раздался приглушенный голос из коридора.
Девушки переглянулись, и фрейлина осторожно повернула ключ. На пороге, действительно, стоял Линарес.
- Вы отказались от ужина, но про вечерний чай ничего не сказали, – неотразимо улыбнулся он и вымеренным движением поднес к губам руку моментально обмякшей Керолайн.
