“Почему они так уверены, что он неуязвим? – подумала про себя Изабелла. – Он ведь такой же, как все”.
Но тут сам по себе возник в памяти рассказ дона Алехандро. Изабелла судорожно вцепилась в платье, представив себя на месте управляющего Фернандо.
Ее размышления были прерваны единым возгласом толпы. На поверхности появилась безвольно поникшая голова какого-то молодого человека. Следом за ним вынырнул Зорро, крепко держа пострадавшего. Дон Хуан нырнул в стороне самым последним в тот момент, когда приглашенные на прогулку гости уже бросились к берегу обрыва вслед за первыми ныряльщикам, и поэтому его отсутствие осталось незамеченным.
Принцесса наблюдала за происходящим сквозь туман и так и не поняла, каким образом привели в чувство пострадавшего.
Дон Хуан закашлялся и, медленно открыв глаза, тихо спросил у своего спасителя:
- Вы тоже умерли?
Зорро молча улыбнулся.
Толпа нахлынула на жертву океана, пытаясь помочь ему быстрее прийти в себя, Зорро же предпочел отойти в сторону. У Изабеллы перехватило дыхание, когда она увидела прославленного героя Калифорнии, освещенного последними лучами заходящего солнца.
Небо загоралось красным пламенем, внизу расстилалась сине-зеленая стихия океана, и на фоне этого соцветия возвышалась его величественная темная фигура. Промокшая одежда, обрисовывая все изгибы, облепила его безупречное тело, отвороты рубашки обнажали широкую сильную грудь, черные штаны плотно облегали узкие бедра и длинные стройные ноги. Черные, как воронье перо, волосы лежали в полном беспорядке, непривычно спускаясь рваными прядями на горящие зеленые глаза.
..
Молодой человек начал неслышно отступать под сень деревьев, но был остановлен властным тоном дона Алехандро, которому не мог не подчиниться.
- Спасибо, Зорро, от меня и дона Ластиньо, – губернатор подошел к герою и твердо пожал протянутую руку. Принцесса незаметно приблизилась сзади. – Если бы не Вы, могло случиться непоправимое."
"- Все в порядке, – молодой человек наклонил голову в знак почтения. – Кстати, – внезапно произнес он, оборачиваясь за спину.
От неожиданности Изабелла чуть не взвизгнула. – Кажется, это твое. – На его ладони лежало маленькое золотое колечко с бриллиантовой лилией.
- Мое кольцо, – чуть слышно прошептала Изабелла. – Это невозможно… – она уже собиралась забрать свой талисман, как вдруг оно исчезло так же внезапно, как и появилось. – Это мое! – разозлилась она. – Немедленно верните! – девушка попыталась дотянуться до высоко поднятой руки.
