– Как же я могла забыть?”
Легкое покрывало скользнуло на пол с ее плеч, и принцесса осталась в полупрозрачном ночном костюме, выполненном в чрезвычайно популярном в этом году греческом стиле.
Итак, сегодня 7 марта 1804 года Изабелле исполнялось семнадцать лет."
"Принцесса вскочила с кровати и подбежала к окну.
Какой невероятный вид открылся перед ней в то утро по ту сторону прозрачного, как горный хрусталь, стекла! Девушка могла поклясться, что природа Туманного Альбиона никогда еще не была такой загадочной и чарующей.
Перед ее окном, изредка вспыхивая серебряными каплями росы и так рано скинув в этом году свой снежный покров, простиралась торжественно-темная бескрайняя равнина, переходящая где-то вдалеке в такое же бесконечное темное море. Солнце – довольно редкое явление в Британии – неторопливо поднималось на свое место, освещая пробуждающуюся природу осторожными тонкими лучами.
Прекрасная, как весенний цветок, Изабелла невольно залюбовалась представшим ее взору пейзажем – нечасто ей приходилось вставать в столь ранний час.
Легкий ветерок, прорвавшийся из-за приоткрытой двери в спальные покои принцессы, игриво шевелил ее темные волнистые волосы, а робкий солнечный лучик, заглянувший в ее бездонные голубые глаза, теперь причудливо переливался в них прозрачно-бирюзовым светом.
Изабеллу переполняла какая-то детская радость. Ведь это был счастливейший миг ее жизни – в честь ее дня рождения во дворце давался торжественный обед и вечерний бал.
- Ты собралась стоять здесь целый день? – вновь услышала она знакомый голос.
Принцесса обернулась и увидела Керолайн – свою служанку и вместе с тем лучшую подругу. Как ни странно, отец Изабеллы – король Соединенного Королевства Георг III – одобрял эту дружбу, часто повторяя, что лица царской семьи не должны общаться только с людьми своего сана. Впрочем, вследствие своей тяжелой болезни, Георг Виллиам Фредерик вообще отличался эмоциональной неуравновешенностью и непредсказуемым поведением.
Так или иначе, Керолайн обладала огромными по сравнению с остальными служащими дворца привилегиями, однако, надо отдать ей должное, никогда ими не злоупотребляла. Напротив, она была счастлива, что ей предоставлялась возможность общаться с принцессой больше всех.
Очень часто, особенно по вечерам, подруги любили садиться в огромнейшей библиотеке летнего дворца перед камином и обсуждать все происшедшее за минувший день.
