Мастер снов

Невольно вжалась в стену.

– Не смей повышать на меня голос, – произнес я, с опозданием услышал в своей фразе интонации Феликса и отступил на шаг.

Она шмыгнула носом, развернулась и убежала в комнату. Громко хлопнула дверь…

Хэл вышла на кухню, когда совсем стемнело. Я, не зажигая света, сидел за столом перед остывшей чашкой чая.

– Может, поговорим спокойно? – сказала она глухо, останавливаясь в дверях темным силуэтом.

– Иди сюда. – Я выдвинул табурет. – Сядь.

– Что, все еще хочешь съездить мне по физиономии? – хмуро осведомилась Хэл, но подошла.

Присела.

– Извини за то, что так по-хамски вел себя с тобой.

Ученица высокомерно промолчала.

– Я не должен был срываться. Но я хочу остановить тебя. То, что ты собиралась сделать – путь создателя кошмара.

– Да что ты понимаешь в этом?! – В ее голосе зазвенел росток обиды, готовый взойти мощным фейерверком оскорбленного самолюбия и расцвести пышным цветом недоверия. Но я загасил его честным ответом:

– Мой учитель был дэймосом. И сам я – дэймос.

– Ты? – Она посмотрела на меня с величайшим недоверием.

 – Ты же целитель. Ты – добрый. Ты спасаешь других. И мир сновидения у тебя красивый.

– Раньше он был другим. Мрачным, холодным, зловещим, пугающим. Я переделал его. Почти весь. Но кое-что осталось. Несколько кусков.

Она помолчала, ошеломленная.

– А Герард знает?

– Да. Он помогал мне меняться.

Хэл запустила обе руки в волосы, подтянула колени к груди, поставив ступни на край табурета, спросила, все еще не до конца осознав:

– И кто… какой ты на самом деле? Что ты умеешь? Умел?

– Насылать кошмары, цеплять к сознанию так называемые крючья тьмы – ключи, которые открывают подсознательные ужасы, пробуждать фобии, искушать…

Она невесело усмехнулась:

– Богатый послужной список.

Как ты стал… дэймосом? – Хэл чуть запнулась на последнем слове. – Как встретился с учителем?

– Это долгая история.

– Я никуда не спешу.

– Ты действительно хочешь знать?

– Да. Раз уж мы начали."

"– Пятьдесят лет назад мир был немного другим. Менее стабильным, мирным, надежным.

Нельзя было так спокойно выйти из дома ночью, поехать с любым человеком куда хочешь, иметь при себе большие суммы денег, приходить в незнакомую компанию. И все это происходило из-за таких, как я. Дэймосов. Нет, – с усмешкой опередил я вопрос Хэл, – мы не охотились на прохожих в подворотнях и не подкладывали взрывчатку в поезда. Я тебе уже говорил, чем нас больше – тем больше хаоса мы приносим в мир снов и тем сильнее он нарушает гармонию реальности.